Del acto participaron el Vicepresidente de la Nación, a cargo del Ejecutivo, Amado Boudou; los ministros de Planificación, Julio De Vido; de Economía, Hernán Lorenzino; y de Trabajo, Carlos Tomada; el viceministro de Economía Axel Kicillof y el titular de YPF, Miguel Galuccio. En tanto que la Provincia estuvo representada por el Vicegobernador Roberto Crocianelli y la Diputada Rosana Bertone.

El director General de Total Austral, Javier Rielo, señaló que el equipo de perforación para ampliar la producción de la plataforma “Carina” ya está en construcción y que se estima comenzar el próximo año con la campaña de perforación de nuevos pozos, con la intención de incrementar de 1 a 5 millones de metros cúbicos de gas por día la actual producción de 8 millones de metros cúbicos día de ese yacimiento ubicado a unos 80 kilómetros de la costa fueguina. La inversión para este desarrollo rondará los 300 millones de dólares.

En cuanto al desarrollo y puesta en producción de Vega Pléyade, que se encuentra a 25 unos kilómetros de la costa y cuya jurisdicción es compartida entre la Provincia y la Nación, mencionó que será necesario instalar una plataforma, que también está en etapa de construcción, y hacer el tendido de una línea de producción de unos 77 kilómetros (72 submarinos y 5 en tierra) entre el pozo y las instalaciones que la empresa tiene en la zona de Cullen y de Cañadón Alfa.

El directivo de Total estimó que para el para el tercer cuatrimestre de 2105 ese yacimiento ya debería estar funcionamiento, con una producción inicial estimada de 6 millones de metros cúbicos de gas por día que podría alcanzar los 8 millones de metros cúbico. Sumó a esto, además, la realización de perforaciones en otros bloques concesionados a la empresa, como Leo, para determinar su potencial productivo.

La importancia del anuncio realizado por la petrolera radica en que la puesta en marcha de estos proyectos permitirá, en un plazo de dos años, duplicar la actual producción de gas de todos los yacimientos de jurisdicción provincial, y colaborar en reducir casi en 50% el actual déficit gasífero del país. De acuerdo a los dadtos aportados por el Geólogo Alejandro Aguirre, Subsecretario de exploración, explotación y nuevos desarrollados de la Secretaría de Hidrocarburos de la Provincia, “todos los yacimientos ubicados dentro de las 12 millas de jurisdicción de Tierra del Fuego producen unos 9,7 millones de metros cúbicos día, y la puesta en marcha de estos proyectos aportarán entre 6 a 8 millones más por Vega Pleyade, 1 millón por Carina y entre 500 mil a 1 millón por Leo. Es decir, que en un período de 2 a 3 años la producción de gas de yacimientos de la provincia se incrementará en un 68% y en un 22% los de jurisdicción nacional”.

El funcionario destacó que en la actualidad la producción de gas de la Argentina cubre un 80% de la demanda, lo que obliga a importar gas de Bolivia y de Trinidad y Tobago para cubrir el déficit de unos 20 millones de metros cúbicos por día. Es decir, en plena etapa de producción los yacimientos ubicados frente a la costa fueguina aportarán casi el 50% del actual déficit de gas.

Por su parte el Secretario de Gestión de Hidrocarburos y Energía de la Provincia, Ricardo Saporirti, puso de relieve que el aumento de producción será equivalente al gas que hoy el país importa por barco de Trinidad y Tobago, a un costo de 17 dólares por millón de BTU. No descartó que una vez alcanzada la meta del autoabastecimiento hidrocarburífero, los potenciales excedentes de producción de gas abran la puerta a desarrollos productivos provinciales, tales como la instalación de un parque de generación eléctrica a partir de gas en la zona norte, que se conecte por un electroducto submarino con el interconectado eléctrico nacional, y de un polo petroquímico.