A pesar de que las encuestas en los últimos tiempos le llevan mejores noticias que hace unos meses, Néstor Kirchner no está decidido a lanzarse a la carrera presidencial. "Estoy un poco cansado", le dijo hace 15 días a un estrecho colaborador, que se quedó atónito en el despacho que el ahora diputado tiene en el edificio conocido como la Jefatura, en la quinta de Olivos.

Cuentan quienes frecuentan la residencia presidencial que Kirchner está "más tranquilo" y que les hizo caso a los médicos, que le recomendaron bajar el nivel de actividad tras la operación de la carótida que le realizaron en febrero.

Según coincidieron funcionarios de la Casa Rosada, el ex presidente decidirá a fin de año si se presenta otra vez como candidato presidencial. Está descartado por completo que sea Cristina Kirchner quien mantenga el proyecto K. Ella ya dijo que se retira sí o sí en 2011. Pese a eso, se mantendrá el juego de decir que puede ser "él o ella", como repitió en la última semana el jefe de Gabinete, Aníbal Fernández.

Pero nadie en el palacio de Gobierno da por descontado que el ex presidente se lance a competir. "El seguirá encargando encuestas. Si se baja, lo hará más adelante. Nunca ahora", sostuvo un funcionario de trato habitual con Kirchner.

Con los precandidatos ya en carrera, como Eduardo Duhalde, Francisco de Narváez, Mauricio Macri, Julio Cobos, y el enigmático Carlos Reutemann, el ex presidente prefiere esperar. Eso sí: no pierde pisada a las movidas de sus posibles contrincantes. Y lo inquieta sobre todo uno: el santafecino Reutemann.

Por eso, ambos se mandan mensajes a través de emisarios y amigos. "¿Sabés al final qué va a hacer Néstor?", le preguntó hace dos semanas el ex gobernador de Santa Fe y ex piloto de Fórmula 1 a un cercano colaborador de Kirchner, por teléfono. "Está esperando que decidas vos", recibió como respuesta.

El plan B

Mientras tanto, en el Gobierno reflotó la idea de insistir con el gobernador bonaerense, Daniel Scioli, como el sucesor cantado del proyecto kirchnerista sin Kirchner. El matrimonio dejó entrever que prefiere que sea él y no cualquier otro peronista el que se pelee por la sucesión. Néstor Kirchner piensa que Scioli seguirá siéndole fiel a pesar de la pérdida de poder del matrimonio. Entre los que suenan en la Casa Rosada como compañero de fórmula está el chaqueño Jorge Capitanich.

Kirchner está decidido a jugar fuerte por el control del partido. Hay quienes creen en su entorno que preferiría que quien termine gobernando fuera Cobos, y él, sin haber ido a la elección presidencial, sea el líder opositor con el peronismo y el sindicalismo bajo sus órdenes.

La postura de Kirchner será mantener la expectativa sobre su posible candidatura. "Nunca se bajará antes de tiempo", reforzó un alto funcionario. La operación de carótida, que le dejó la extensa cicatriz que no oculta en el lado derecho del cuello, hizo que Kirchner bajara la cantidad de actos que realiza por semana. Pero pasado el tiempo volverá a recorrer el país, al menos hasta que defina qué hará en 2011.

Mientras, según dijeron a LA NACION allegados al ex presidente, Kirchner quiere que el Gobierno avance con la reglamentación de las elecciones primarias para la elección de candidatos. En la Casa Rosada insistieron en que avanzarán con la ley de reforma política, que fue aprobada el año pasado con la composición del anterior Congreso y que el Gobierno aún no reglamentó. Pretenden presentarla en mayo.

EL JEFE Y SU DILEMA EXISTENCIAL

* Ser o no ser. Kirchner quiere suceder a su esposa en la presidencia, pero las encuestas le dan pocas opciones, sobre todo por la alta imagen negativa que tiene.

* Mediciones constantes . Dio la orden a sus encuestadores de confianza de medirlo en distintas provincias, semana a semana, para ver la evolución de la opinión pública.

* Operación Cristina . La Presidenta descartó ser candidata a la reelección, pero se ordenó a sus voceros mantener la idea de que puede serlo.

* El plazo . Según indicó a sus allegados, Kirchner esperará hasta fines de año para confirmar si es candidato o no.

* La opción . Kirchner cree que Daniel Scioli puede ser el mejor candidato presidencial del oficialismo si él no se presenta. En la gobernación bonaerense trabajan para la reelección, pero sin perder de vista ese detalle.

* Los otros . Ante las versiones, varios dirigentes se ilusionan. El chaqueño Capitanich, el sanjuanino Gioja y hasta el diputado Rossi creen que pueden ser opciones.