Este 9 de marzo de 2011 se cumplió el bicentenario de su fallecimiento y el Gobierno Provincial preparó el debido homenaje en el pueblo que lo vio nacer y crecer. La valentía de Pedro Ríos fue revalorizada y puesta como ejemplo en el acto desarrollado durante la mañana en la plaza 25 de Mayo de la ciudad de Concepción, con la presencia de funcionarios y legisladores provinciales y municipales, intendentes, autoridades militares y escolares, como así también invitados especiales de la Nación y Paraguay.

Todo el acto tuvo el acompañamiento musical de la Banda Militar “Tambor de Tacuarí” perteneciente al Regimiento de Infantería 1 de Patricios que vino especialmente desde Buenos Aires a conmemorar el bicentenario del héroe que llevan por nombre. Ejecutaron las clásicas marchas patrias, pero se destacaron dos piezas musicales que elevaron la emotividad del acto al son de sus acordes; en primer lugar al ejecutar la “calacuerda” que fue lo último que Pedro Ríos alcanzó tocar en batalla hasta que recibió dos disparos mortales en Tacuarí, Paraguay. El Director de la Banda, el Capitán Diego Gonzalo Cejas explicó en la ocasión que el tamborilero tenía la misión de transmitir la voz de mando del General, ya que los soldados no podían oírlas por los disparos y gritos. Así es que la “calacuerda” ordenaba colocar la balloneta en el fusil y lanzarse al enemigo.

Más emotivo aún fue uno de los momentos finales del acto cuando la banda “Tambor de Tacuarí” realizó su desfile y se posicionó frente al palco oficial. “Señor Gobernador vamos a dedicarle un chamamé al héroe de Corrientes “, dijo el Director de la Banda con potente voz y tono militar. Inmediatamente ejecutaron “Guapo Cunumí”, cuya letra pertenece a Nélida Zenón y la música a Luis Ferreyra. La canción tuvo un cierre como todo chamamé merece y desde el medio de la formación y en la garganta del instrumentista de la flauta dulce explotó un extenso y vibrante sapucay. Más tarde se supo que el soldado músico que tan bien gritó ese sapucay era correntino, oriundo de Curuzú Cuatiá.

Entre las autoridades que asistieron al acto y acompañaron al Gobernador, estuvieron el vicegobernador Pedro Braillard Pocard, el presidente de la Cámara de Diputados, Pedro Cassani, los ministros Carlos Vignolo de la Gobernación, Orlando Macció de Educación, y Julián Dindart de Salud, además de secretarios y subsecretarios del Ejecutivo provincial.

También estuvo el senador provincial Sergio Flinta, autor del proyecto de la Ley 5.988 que estableció el 2011 como el año del “Tambor de Tacurí” y el 9 de marzo de cada año como el “Día del Niño Correntino”. Asimismo, estuvieron en el palco oficial los legisladores Manuel Aguirre, Alejandra Seward, Gabriela Valenzuela, Héctor López, Bernardo Quetglas y Jorge Quintana, al igual que intendentes de localidades vecinas junto al anfitrión Gustavo Aguirre y autoridades locales.

Cabe destacar la presencia en este acto de la concejal Julia Meza López de la Junta Departamental de Misiones, Paraguay, quién fue especialmente invitada, así como también el director de Asuntos Institucionales, Antonio Testa, y el historiador, doctor Alfredo Olivera, ambos del Instituto Juan Manuel de Rosas, en representación de la Secretaría de Cultura de la Nación.

El acto dio inicio pasadas las 10, frente a la plaza 25 de Mayo de la ciudad de Concepción donde también se emplaza el edificio municipal. El palco oficial era de importantes dimensiones y un importante sector del público contaba con sillas dispuestas debajo de una media sombra que paliaba la alta temperatura de esta mañana.

Como lo indica el riguroso protocolo de los actos cívico-militares, primeramente se realizó la revista de tropas a cargo del gobernador Ricardo Colombi y el jefe de tropas, Teniente Coronel Alberto Bujano. Luego el mandatario provincial y el intendente local saludaron a la agrupación “Tambor de Tacuarí” integrada por efectivos del Ejército Argentino y la Policía de la Provincia de Corrientes. Cabe agregar que entre las altas autoridades militares estaban el General de Brigada, Victorio Ramón Paoli, Comandante de la Primera División del Ejército Argentino con asiento en Curuzú Cuatiá; y el General de Brigada, Fabián Emilio Brown, Director General de Educación del Ejército Argentino.

Tras el saludo a las tropas se realizó el ingreso de la réplica del sable utilizado por el General Manuel Belgrano, el cuál permaneció durante todo el acto junto a los símbolos patrios. Seguidamente se entonó el Himno Nacional, se leyó la resolución municipal por la cuál el intendente Aguirre declaró “Huésped de Honor” al gobernador Colombi y se escuchó la invocación religiosa del sacerdote Rubén Barrios. El acto siguió con un descubrimiento de placas en el monumento al “Tambor de Tacuarí” que se erige en el centro de la plaza 25 de Mayo, para luego continuar con ofrendas florales al pié del mismo.

Posteriormente un representante de la Comisión Popular en Memoria del Tambor de Tacuarí explicó las motivaciones que impulsó a la comunidad local a reivindicar la figura de Pedro Ríos, agradeciendo al mismo tiempo la gestión del senador Flinta para que la Ley 5.988 sea una realidad. Cabe recordar que la misma establece que el 9 de marzo de cada año quede instituido como “Día del Niño Correntino”, como un reconocimiento y homenaje permanente al sacrificio por la Patria y la Libertad que prestara este niño en el combate de Tacuarí.

Como símbolo de fraternidad y unión entre naciones hermanas, se realizó luego un intercambio de tierras provenientes del sur paraguayo a orillas del río Tacuarí donde Belgrano libró la histórica batalla, como así también del solar histórico donde estuviera emplazado el rancho en el que desarrollara su corta vida Pedro Ríos. Este intercambio se dio entre la concejal paraguaya Julia Meza López y el intendente de Concepción, Gustavo Aguirre.

Luego el jefe comunal y el Gobernador firmaron convenios por el cuál se procederá a realizar refacciones integrales en la escuela Nº 38 “Tambor de Tacuarí” de la ciudad de Concepción por una suma de $ 509.580. Luego hicieron uso de la palabra el intendente Aguirre y el ministro de Educación Orlando Macció en representación del Gobierno Provincial.

Finalmente tras el retiro de la bandera de ceremonias y el símil del sable de Belgrano se dio paso al desfile civico-militar que tuvo entre sus filas a docentes y alumnos de Concepción y zonas aledañas, fuerzas del orden entre las que se contaron la Policía de Corrientes, la Policía Federal, el Ejército y los grupos especiales integrados por los Cazadores Correntinos y los Granaderos a Caballos del Destacamento Militar de Yapeyú. También desfilaron los Bomberos Voluntarios de Concepción y las maquinarias y ambulancia recientemente entregadas a esa localidad por parte de la Provincia. Las tradicionales agrupaciones gauchescas también se sumaron con el típico paso de sus jinetes campestres montados en sus caballos criollos.

El cierre del desfile estuvo a cargo de la Banda Militar “Tambor de Tacuarí” del Regimiento de Patricios, que al pasar frente al palco oficial se detuvo para brindar sus últimas piezas musicales preparadas para la ocasión. Así es que le dieron un cierre altamente emotivo al acto con la ejecución del último toque del niño Pedro Ríos antes de morir en Tacuarí y el chamamé que le rinde homenaje a su heroísmo bajo el nombre “Guapo Cunumí”.

Ministro Macció: “El correntino es coraje, compromiso y entrega”

El ministro de Educación de la Provincia Orlando Macció fue el encargado de hacer uso de la palabra en representación del Gobierno Provincial, el funcionario destacó la trascendencia del acto, que a su entender constituye la recuperación de este niño héroe de la lucha libertaria de la Nación, olvidado en los últimos tiempos, y también la importancia que tiene para el futuro el legado de sacrificio y patriotismo que dejó y que a su juicio debe ser ejemplo, no solo para los jóvenes para todas las edades, dado que a su juicio si cada día imitamos la actitud de Pedro Ríos, sin dudas estaríamos construyendo una Argentina llena de grandeza como se merece.

Entre otros conceptos el ministro Macció expresó: “En los anales de nuestra historia nacional, cuando los historiadores consigan las páginas de las mas importantes gestas para alcanzar la libertad, la independencia o la defensa territorial de la Patria, surge siempre la figura individual o colectiva del hombre correntino”.

Y agrega: “el correntino es coraje, es compromiso, es entrega, como lo dice el poeta y por eso, no es casual que el máximo libertador de América, don José de San Martín haya nacido en este suelo, recordemos también, a Juan Bautista Cabral, otro insigne de la historia, a Los Cazadores Correntinos y a nuestros queridos soldados de Malvinas, héroes anónimos que enorgullecen las almas de los correntinos porque entregaron sus vidas, en defensa de la Libertad.

Y a esta querida ciudad de Concepción del Yaguareté Corá que fue cuna de otro gran héroe de nuestra Patria, tal vez, menos recordado por el pueblo argentino, pero cuya vida ha sido doblemente ejemplar, porque fue soldado de la guerra siendo aún un niño. Cuando a los doce años, todo niño sólo piensa en no perder la protección de sus padres y en sus juegos infantiles, el que hoy recordamos: Pedro Ríos, quiso luchar por la Independencia de su Patria Grande, la Argentina”.

El ministro imprimiéndole una tónica de relato a su alocución consignó: “En el año 1810, en este terruño, Pedro se plantó ante el General Manuel Belgrano para pedirle que lo incorporara a su ejército. El General dudó en hacerlo, al ver su corta edad, pero la intervención de su padre avaló el pedido y el pequeño Pedro marchó como un soldado más sin saber que su tambor movilizaría a las tropas libertarias, ignorando también, que le quedaba muy corto tiempo de vida. Y fue feliz porque iba tras su ideal de servir a la Patria. Participó en el ataque a Yuquerí. Y en la batalla de Paraguarí anunció a las tropas la retirada. La campaña del General Belgrano continuaba y su próximo episodio sería el combate de Tacuarí. Casi dos meses después, el 9 de marzo de 1811, el parche del tambor, batido con vigor por el niño Pedro Ríos, animaba a los valientes soldados al ataque. En esa batalla fue dos de los disparos de un fusil pusieron fin a su corta pero valiente y fecunda vida”.

El relato prosiguió indicando que “así, Pedro Ríos pasó a figurar en la historia grande de la Patria con el nombre de “Tambor de Tacuarí”.

Y agrega: “hoy al cumplirse los doscientos años del combate de Tacuarí y de la muerte de Pedro Ríos, estamos reunidos para rendirle nuestros más profundo homenaje. Destaco la importancia de la Ley 5988, que instituye el día 9 de marzo como el “Día del Niño correntino en homenaje sacrificio por l a Patria y la Libertad que prestara el niño Pedro Ríos. Determina además que esa fecha se conmemore en todos los establecimientos escolares de la Provincia, incorporando la historia del personaje y su ejemplo, para la nuestra juventud, a la currícula de todos los niveles de la educación provincial. Dicha Ley también establece el año 2011 como El año del Tambor de Tacuarí. Estos hechos está determinados a rescatar los valores de la argentinidad que nunca deben caer en el olvido porque signan nuestro futuro y el de toda nuestra Patria “.

Finalmente el ministro expresó: “Dos siglos nos separan del Tambor de Tacuarí y su Patriotismo aún nos conmueve. Su valentía debe ser ejemplo para todos los correntinos y su arrojo el estímulo para mejorar día a día. Desde el quehacer diario de cada uno de nosotros, invito a seguir de aquí en más el glorioso ejemplo que nos legó el “Tambor de Tacuarí”.