Mientras los tambores de guerra se intensifican en el este de Ucrania, Occidente empezó a movilizar para tratar de frenar un conflicto que estalló a las puertas mismas de la Unión Europea (UE). El presidente francés, François Hollande, y la canciller alemana, Angela Merkel, viajaron ayer a Kiev con un nuevo plan de paz bajo el brazo y hoy esperan convencer en Moscú al mandatario ruso, Vladimir Putin, de que la solución al conflicto pasa por la negociación.

Merkel y Hollande trasladaron su propuesta ayer al presidente ucraniano, Petro Poroshenko. Pese a que estaba anunciada la divulgación de una declaración conjunta, finalmente no trascendió el contenido de la reunión.

"Haremos una nueva propuesta de solución sobre el conflicto, que se basará en la integridad territorial de Ucrania e iremos a discutirla con el presidente Poroshenko y mañana en Moscú con el presidente ruso", dijo Hollande ayer, antes de abandonar París. El presidente francés advirtió que la opción diplomática "no puede prolongarse indefinidamente".

"En Ucrania hay una guerra. Se utilizan armas pesadas, todos los días mueren civiles", dijo Hollande, y recordó que Francia y Alemania llevan la iniciativa desde hace meses para tratar de favorecer una solución negociada en Ucrania.

Paralelamente a la propuesta presentada por Alemania y Francia -la mayor iniciativa de mediación internacional emprendida desde el inicio del conflicto en el este del país, hace diez meses-, Estados Unidos sopesa aún la posibilidad de acceder a los pedidos de ayuda militar por parte del gobierno prooccidental de Ucrania. "Espero que el presidente tome una decisión pronto", dijo en Kiev el secretario de Estado norteamericano, John Kerry, en referencia a la posibilidad de que Barack Obama suministre armas al gobierno de Ucrania para luchar contra los rebeldes prorrusos en Donetsk y Lugansk.

Sin embargo, Kerry precisó que "la primera opción es resolver la cuestión a través de la diplomacia". Kerry venía a decir así que si Moscú y los separatistas no se avienen al diálogo propuesto por París y Berlín, la Casa Blanca no se quedará de brazos cruzados.

"No estamos interesados en una guerra de poderes; nuestro objetivo es cambiar el comportamiento de Rusia", dijo Kerry, quien prometió que Estados Unidos y sus socios van a considerar todas las opciones disponibles que permitan una solución negociada.

Para el responsable de política exterior norteamericano, Putin puede tomar la decisión de "terminar con la guerra" en Ucrania.

El gobierno ucraniano y sus aliados occidentales acusan a Rusia de enviar tropas y armas al este de Ucrania para ayudar a los separatistas, que se sublevaron el pasado mes de abril contra la autoridad de Kiev. Mientras Moscú niega esas acusaciones, los rebeldes disponen del armamento sofisticado de un ejército regular, e infligieron varias derrotas militares a las tropas ucranianas en los últimos meses de un conflicto en el que murieron más de 5300 personas desde abril.

"No nos estamos enfrentando a los rebeldes, estamos combatiendo al ejército ruso", dijo ayer categóricamente el primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk.

Washington descartó durante meses entregar armas a las tropas ucranianas, pero podría estar cambiando de parecer, según responsables norteamericanos, por el apoyo que brinda Rusia a los rebeldes y la ineficacia de las sanciones económicas.

Por su parte, Kiev señaló que necesita armas sofisticadas como "herramientas de comunicación, de visión electrónica y radares".

Un informe independiente publicado el lunes por varios centros de estudios en Estados Unidos mencionó que Washington podría entregar drones y misiles antitanque. Esa decisión puede suponer un "perjuicio colosal" para las relaciones entre Rusia y Estados Unidos, clamó, por su parte, el vocero de la diplomacia rusa, Alexandre Lukachevich.

COMBATES

Los esfuerzos diplomáticos en torno al conflicto en Ucrania se intensificaron en la misma medida en que recrudecieron los combates, que ya dejan cientos de muertos desde el inicio del año.

En las últimas 24 horas, los enfrentamientos entre los separatistas y las fuerzas gubernamentales causaron al menos 24 muertos, entre ellos 19 civiles.

Por otra parte, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció ayer los planes de la OTAN para aumentar de 13.000 a 30.000 soldados su Fuerza de Respuesta (NRF) en vista de las tensiones con Rusia. La NRF incluirá una fuerza de intervención muy rápida de entre 5000 y 7000 efectivos, listos para entrar en acción en cuestión de días.

PUTIN TIENE ASPERGER, SEGÚN EL PENTÁGONO

Al igual que Albert Einstein, Abraham Lincoln y Marilyn Monroe, el presidente Vladimir Putin padece el síndrome de Asperger, "un trastorno autista que afecta todas sus decisiones", según indica un informe de 2008 hecho por el Pentágono y revelado ayer por USA Today.Especialistas contratados por una oficina del Pentágono que ayuda a diseñar estrategias a largo plazo dijeron que "el desarrollo neurológico de Putin se interrumpió significativamente en la infancia", lo que explicaría su situación. El síndrome de Asperger es un conjunto de problemas mentales y conductuales que forma parte de los trastornos del autista.