La fuerte crítica que Cristina Kirchner había lanzado sobre Barack Obama seguía resonando en Washington. "No cumplió con las expectativas", había dicho el jueves la presidenta argentina sobre su colega estadounidense. Pero un día después, el Departamento de Estado salió a bajar la tensión. "Cada uno puede tener su propia opinión sobre la política exterior de Estados Unidos, sobre los éxitos y la falta de éxitos de otros países. Pero nosotros estamos muy confiados de que ha habido una percepción enorme en el continente americano de la gestión del presidente Obama. Tengo entendido que es la figura política más popular en casi todas las Américas", aseguró ayer Arturo Valenzuela, secretario para Asuntos Hemisféricos de Estados Unidos.

De esta manera –y sin nombrar a la mandataria argentina–, el representante de Obama para la región le puso hielo a una disputa entre la Casa Blanca y la Casa Rosada, que prometía calentar la próxima gira latinoamericana que la canciller estadounidense, Hillary Clinton, iniciará el lunes cuando participe de la asunción de José "Pepe" Mujica en Uruguay.

"Los americanos tienen una valoración enorme de Obama, como persona y como dirigente, y también destacan su visión del mundo. En ese sentido, el presidente se ha manifestado muy honrado con esta situación", agregó Valenzuela desde Washington, en una conferencia de prensa telefónica a la que fue invitado PERFIL junto a otros medios internacionales.

Frente a una pregunta de este diario sobre la visita que Obama realizará a la región durante este año, el funcionario estadounidense no quiso confirmar si las declaraciones de Cristina Kirchner sobre el presidente de Estados Unidos obligaron a evitar a la Argentina en su periplo sudamericano, que incluiría Chile y Brasil. "La agenda de los viajes del presidente no la manejamos desde el Departamento de Estado. Yo no podría decirle cuáles serían las intenciones de viaje de Obama", respondió Valenzuela.

El funcionario, en cambio, confirmó que Hillary Clinton se entrevistará el lunes con Cristina Kirchner en Montevideo, en una reunión bilateral que será la primera desde que ambas mujeres se encontraron en Washington hace dos años, cuando las dos dirigentes eran precandidatas presidenciales. "Va a ser una reunión en la que se van a discutir varios temas, como se hace con todos los jefes de Estado, será una revisión de asuntos internacionales, como así también una evaluación de los temas bilaterales de ambos países", precisó el interlocutor de Washington con América latina.

Clinton estará el lunes en Montevideo, luego viajará a Santiago de Chile para mantener una reunión con Michelle Bachelet y Sebastián Piñera; más tarde tomará un vuelo hacia Brasil para entrevistarse con Luis Inácio Lula da Silva, y, finalmente, viajará a Costa Rica y Guatemala para encontrarse con los representantes de los gobiernos centroamericanos.

"Se valora mucho la relación con Kirchner", completó el ex director del Centro de Estudios para América Latina de la Universidad de Georgetown y ex funcionario de Bill Clinton. Muy atrás –por lo menos para la administación Obama– parece haber quedado el cortocircuito entre Washington y Buenos Aires que el mismo Valenzuela protagonizó en diciembre pasado, cuando mostró preocupación por la "falta de seguridad jurídica" de Argentina. Ayer, en cambio, se mostró conciliador para evitar una escalada diplomática.