Tras haber permanecido durante décadas como una figura marginal dentro del escenario político local, Carlos Arroyo se constituyó en el personaje central de las elecciones primarias de este domingo al obtener una inédita cantidad de votos que le permitieron, en un mismo movimiento, empujar afuera de la cancha a la candidata radical Vilma Baragiola y surgir como el más sólido competidor del intendente Gustavo Pulti.

Protagonista de 14 procesos electorales, Arroyo no había conseguido nunca superar la barrera de los 10 mil votos hasta 2007, cuando se postuló como candidato a intendente por el Partido Unidad Federalista (Paufe) junto al represor Luis Abelardo Patti, quien ese año compitió por la gobernación bonaerense. En esa instancia Arroyo dio el primer gran salto de su carrera electoral, al incrementar dos veces su caudal electoral con respecto al año anterior, cosechando más de 20 mil sufragios. A partir de entonces, inició un proceso de lento crecimiento en la consideración del electorado, lo que le permitió en 2009 acceder por primera vez a un cargo público a través del voto de los vecinos de Mar del Plata y Batán. Ese año Arroyo se convirtió en concejal a través de un partido denominado Frente es Posible, con el que obtuvo más de 34 mil votos y que estaba ligado a Adolfo Rodríguez Saá. Para ese entonces, Arroyo ya había dejado atrás sus alianzas con dirigentes políticos de notoriedad nacional como el ex carapintada Gustavo Breide Obeid, al cual representó en el distrito en varias elecciones durante la década del '90. Su explícita adhesión al discurso nacionalista del militar ultracatólico lo mantuvo, sin embargo, como una figura secundaria dentro de la escena política marplatense, en aquel entonces, dominada plenamente por el radicalismo. En aquellos tiempos Arroyo también recaló en las filas de Mohamed Seineldín y se mostró cerca de Aldo Rico y de Carlos Ruckauf. En las elecciones a intendente de 2011, pese a haber cumplido un buen papel dos años antes, Arroyo vio retroceder su caudal electoral. En ese momento su partido se presentó como la fuerza local que representó al ex presidente Eduardo Duhalde con la cual quedó en el cuarto lugar. En las legislativas de 2013 su figura volvió a crecer, y lo hizo de manera considerable. En esa contienda su partido, la Agrupación Atlántica, no mantuvo alianzas con fuerzas nacionales y quedó ubicada en el tercer lugar. Desde allí y luego de varias tratativas su figura fue cotizándose cada vez más a medida que caía la imagen de Baragiola, junto a la cual ingresó a la alianza de Cambiemos para ser uno de sus candidatos a intendente en Mar del Plata. En este espacio Arroyo encontró un lugar en el cual reacomodar su discurso, ajustando su imagen a la estética macrista. Llegó así a convertirse en el candidato local más votado, dentro de una fuerza política que este domingo también obtuvo en el distrito un triunfo en las categorías a presidente y gobernador.