Por: Beto Sánchez.

Después de casi 22 años construyendo su carrera dentro de PepsiCo, Gonzalo Muente amplía su responsabilidad y asume como Chief Marketing Officer de Latin America Foods, una posición desde la que encabezará la estrategia de marketing del negocio de alimentos de la compañía para una de sus regiones más diversas y relevantes.

El movimiento representa una extensión natural de su responsabilidad más reciente al frente de Marketing de Foods en México en Pepsico. A partir de octubre de 2026, Muente tendrá un mandato regional que abarcará distintos mercados latinoamericanos, con la encomienda de trabajar con los equipos locales para desarrollar marcas, identificar nuevas fuentes de crecimiento y elevar el estándar de creatividad, innovación y conocimiento del consumidor.

Su nombramiento tiene además una particularidad poco frecuente: prácticamente toda su carrera de consumo masivo ha transcurrido dentro de PepsiCo. Después de ingresar a la compañía en 2005 como Product Manager, fue acumulando responsabilidades en alimentos, bebidas, investigación de consumidor, construcción de marca y dirección regional hasta llegar a una posición que ahora integra buena parte de ese aprendizaje.

De producto y consumidor a dirigir categorías completas

Muente inició su trayectoria en PepsiCo trabajando en desarrollo de producto y marketing, con responsabilidad sobre investigación cuantitativa y cualitativa, evaluación de conceptos, empaques, precios, promociones y comunicación. Aquella etapa lo acercó tempranamente a una disciplina que posteriormente permanecería como constante en su carrera: entender el comportamiento del consumidor antes de convertirlo en estrategia de negocio.

Entre 2008 y 2011 asumió como Foods Business Unit Manager para el Cono Sur, antes de pasar a South Cone Marketing Manager. Posteriormente fue promovido a Marketing Director y, en 2014, a Senior Marketing Director, ampliando progresivamente su alcance sobre marcas, categorías y geografías.

Ese recorrido le permitió trabajar durante años con el negocio de alimentos antes de moverse hacia bebidas, una transición que añadió otra dimensión a su experiencia dentro de PepsiCo. En 2018 fue nombrado Vice President of Marketing y, dos años después, asumió como Senior Vice President Marketing Latin America Beverages, responsabilidad que mantuvo hasta agosto de 2024.

Durante más de cuatro años al frente de bebidas en Latinoamérica tuvo que operar en una región donde una misma marca convive con diferencias importantes de ingreso, canales, hábitos de consumo, cultura y competencia. Esa experiencia regional adquiere ahora un valor especial al regresar al negocio de Foods con una responsabilidad que nuevamente trasciende mercados individuales.

De bebidas regionales a Foods México

En agosto de 2024, Muente tomó una nueva responsabilidad como CMO, encabezando Marketing para el negocio de alimentos en México. Esa etapa funcionó como puente entre su experiencia regional en bebidas y el mandato que recibe ahora para Foods en toda Latinoamérica.

El cambio no es menor. Los portafolios de alimentos de PepsiCo reúnen marcas con enorme penetración y relevancia cultural, pero también categorías sometidas a cambios en hábitos de consumo, regulación, innovación, pricing y competencia. Dirigir marketing para la región implica coordinar estrategias que deben mantener coherencia global sin perder sensibilidad local, algo particularmente complejo en Latinoamérica, donde un producto, sabor o campaña puede comportarse de manera muy distinta entre México, Argentina, Brasil, Colombia o Chile.

Muente ha señalado que precisamente esa diversidad constituye una de las mayores oportunidades de su nueva etapa. Al anunciar el nombramiento, destacó que espera trabajar más estrechamente con los equipos de los diferentes mercados para fortalecer marcas icónicas, desarrollar nuevas fuentes de crecimiento y continuar elevando el trabajo alrededor de creatividad, innovación y centralidad del consumidor.

La promoción también reconoce una carrera desarrollada prácticamente por completo desde dentro de la organización. A diferencia de ejecutivos que construyen su experiencia mediante movimientos frecuentes entre compañías, Muente ha recorrido diferentes negocios y geografías dentro de PepsiCo, utilizando cada cambio de responsabilidad para ampliar su lectura sobre la organización.

Casi 22 años entendiendo el mismo negocio desde distintos ángulos

La permanencia dentro de una misma compañía puede convertirse en una ventaja cuando el recorrido no ocurre dentro de una sola función. En el caso de Muente, su trayectoria abarca desarrollo de producto, investigación de consumidores, marketing de alimentos, bebidas, responsabilidades nacionales y liderazgo latinoamericano, lo que le proporciona una visión transversal de cómo se construye crecimiento en una empresa de consumo masivo.

Su experiencia académica complementa ese recorrido. Cuenta con estudios de administración en la Universidad de Belgrano y un MBA con enfoque en sistemas de información por Shenandoah University, formación que precedió su entrada a PepsiCo y que posteriormente se combinó con más de dos décadas de experiencia operativa.

La nueva posición llega además en un momento en que marketing enfrenta una presión creciente por demostrar impacto comercial mientras adopta nuevas tecnologías, automatización, inteligencia artificial y modelos de medición más sofisticados. Para una compañía de la escala de PepsiCo, la creatividad continúa siendo importante, pero debe convivir con pricing, innovación, distribución, datos y decisiones de portafolio capaces de producir crecimiento en mercados muy distintos.

Después de dirigir alimentos en el Cono Sur, marketing regional, bebidas para Latinoamérica y más recientemente Foods en México, Gonzalo Muente reúne ahora esas distintas etapas en una sola responsabilidad regional. Su siguiente desafío será conseguir que una organización con algunas de las marcas de alimentos más conocidas del continente mantenga escala sin perder sensibilidad local y que la experiencia acumulada durante casi 22 años dentro de PepsiCo siga produciendo algo que él mismo identifica como una de sus principales motivaciones: encontrar algo nuevo que aprender, construir o hacer por primera vez.