Por Macarena Bravo.

Ochagavía indicó que China concentra más de la mitad de la producción mundial de manzanas convencionales, convirtiéndose en un actor determinante para el comportamiento de la industria. En la categoría también destacan Turquía y Polonia, mientras que Estados Unidos cumple un papel particularmente relevante desde el punto de vista del consumo. 

Expuso que en el caso de las manzanas orgánicas, el mayor productor es Estados Unidos, siendo un mercado de relevancia para los productos procesados. 

“En este escenario, Chile adquiere mayor relevancia como proveedor, debido a su capacidad productiva y a su condición de productor del hemisferio sur”, dijo.

Menor oferta a nivel mundial genera una oportunidad para Chile

A juicio del ejecutivo, uno de los factores que está modificando las perspectivas del mercado es el impacto del cambio climático sobre las cosechas. 

Según Ochagavía, Europa y Estados Unidos han enfrentado importantes efectos asociados a heladas, sequías y otros fenómenos climáticos, generando una menor disponibilidad de fruta en la categoría de convencional y orgánica.

Fotografía de archivo | Shutterstock.

Ante ese escenario, considera que esto podría representar una oportunidad para los productores y procesadores chilenos, especialmente en el segmento orgánico. 

En ese sentido, dijo que la evolución del mercado seguirá dependiendo del comportamiento climático durante los próximos meses.

También analizó la situación que enfrenta Turquía, país que registra un fuerte aumento de producción respecto del año anterior, pero especificó que esta  alza se encuentra condicionada por la caída cercana al 50% que experimentó el país en la temporada pasada. 

En esa línea, señaló que las negociaciones de Turquía para establecer protocolos de ingreso a Estados Unidos podrían tener efectos sobre el mercado y sus niveles de competencia.

Las ventajas competitivas de Chile 

Para el gerente de administración y finanzas de AMA Time, Chile cuenta con condiciones naturales y productivas que constituyen una base importante para competir internacionalmente. 

“Chile cuenta con una amplia diversidad de frutas y hortalizas, sumado a una producción que se extiende desde la zona central hasta el sur del país”, comentó.

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Destacó la ubicación geográfica respecto de los principales mercados consumidores del hemisferio norte, además de una extensa red de acuerdos comerciales que permite a Chile acceder a una parte significativa de la economía mundial bajo condiciones arancelarias competitivas.

“Somos muy importantes para el hemisferio norte, que es donde se concentra el consumo, porque producimos en contraestación”, mencionó. 

AMA Time y el desarrollo de frutas procesadas 

La empresa cuenta con 13 años de trayectoria, la que se ha especializado en el procesamiento de frutas y vegetales convencionales y orgánicos. Con una propuesta  diferenciadora, Ochagavía indicó que buscan “transformar materias primas frescas en ingredientes de mínima transformación, principalmente purés single strength y jugos”. 

Añadió que buscan desarrollar alimentos, como jugos y purés, en su estado más puro, “buscando que el producto procesado conserve las características y atributos de la materia prima original”, acotó.

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Mencionó que la empresa abastece principalmente a compañías vinculadas a la industria de alimentos, con especial presencia en el segmento de baby food en Chile, Estados Unidos y otros mercados. También desarrolla productos para aplicaciones como smoothies, pastelería, postres, industria láctea y vinagres de manzana.

Fue claro al decir que la calidad de la materia prima es fundamental y que esto comienza en el campo. 

Es por ello que han focalizado su trabajo con productores desde la Región de Valparaíso hasta la de La Araucanía, con un acompañamiento técnico que comienza en la plantación y se extiende hasta la cosecha.

Nuevos consumidores, nuevas exigencias

La empresa surgió principalmente con el desarrollo de productos para bebés, segmento que  ha ido evolucionando debido a la disminución de las tasas de natalidad, lo que ha llevado a AMA Time a ampliar foco y desarrollar  productos dirigidos a toda la familia.

Al mismo tiempo, señaló que existe una mayor demanda por ingredientes simples, menor presencia de azúcar y que productos con atributos funcionales están adquiriendo mayor importancia en distintos mercados. 

La tendencia hacia los alimentos funcionales refleja, según el ejecutivo, un consumidor que ya no busca únicamente sabor y nutrición, sino también beneficios adicionales asociados al producto.

Finalizó diciendo que el desafío no se limita a aumentar los volúmenes de producción, “sino que la oportunidad para Chile pasa también por consolidar una oferta diferenciada, basada en calidad, origen, producción orgánica y productos de mínima transformación”.