Lo cierto es que APCO Oil, empezó a preparar el terreno para retirarse de la Argentina aduciendo el deterioro de las condiciones de inversión en el mercado local, acentuado en los últimos tiempos por la prohibición de girar utilidades fuera del país.

La compañía quiere vender sus yacimientos ubicados en la cuenca Neuquina y en Tierra del Fuego, según confirmaron a “El Inversor Online” allegados a la compañía. Hace pocos días, en medio de una polémica, la Legislatura brindó el visto bueno a la concesión de las áreas petroleras a Roch, tras la negociación con la administración de Fabiana Ríos.

Según sus cálculos, en los próximos meses se realizarán Data Rooms en EE.UU. a fin de evaluar a potenciales compradores. Según las fuentes consultadas por el periodista Nicolás Gandini, el precio de los activos de la petrolera oscila entre los 200 y los 300 millones de dólares.

De bajo perfil pero con un peso relativamente importante, la empresa con sede en Tulsa (EE.UU.) controla un 53% del paquete accionario de Entre Lomas, el octavo productor de petróleo del país, con una producción de 2.145 metros cúbicos diarios (m3/día). Al frente de Entre Lomas se encuentra Oscar Vicente, uno de los directivos petroleros más reconocidos de la industria.

A su vez, APCO también posee un 26% de tres áreas medianas en Tierra del Fuego operadas por Roch, empresa con la que también está asociada en un pequeño bloque en Neuquén. Y cuenta con un ínfimo porcentaje en un yacimiento salteño de Pan American Energy (PAE).

Al igual que el resto de las operadoras locales, los números de la compañía se erosionaron por el aumento de los costos operativos por la inflación y el atraso cambiario, tal como señala el último balance trimestral de la empresa. “Durante el primer trimestre de 2013, la combinación de una mayor producción con costos de extracción crecientes, debido en parte a la inflación en Argentina, a expensas de una mayor depreciación, y a la agudización del atraso cambiario se vio parcialmente compensado por menores gastos de exploración”, detalló el comunicado de APCO, que registró en el período una ganancia neta de US$ 9,9 millones, apenas por debajo del primer trimestre de 2012 (US$ 10,1 millones).” Para el trimestre, los costos totales y gastos de operación se incrementaron en US$ 2,2 millones en comparación con el mismo período en 2012″, agregó.

El 69% de APCO está en poder de la norteamericana William Exploratorion, en tanto que el 31% restante cotiza en Wall Street. La empresa también tuvo inconvenientes, como ya es frecuente en el sector, para obtener la autorización del Gobierno para girar utilidades a su casa matriz. Tanto que a junio de este año acumuló utilidades por más de US$ 25 millones que permanecen a la espera del aval oficial para salir del país, según confirmaron allegados a la compañía.

Frente a ese escenario, los máximos directivos de APCO quieren desprenderse de sus activos en la Argentina. Así se lo dieron a entender a sus socios en Tierra del Fuego: Roch, New Point y la firma Desarrollo Petroleros y Ganaderos (DPG).Y también en la cuenca Neuquina.