El presidente ruso, Vladimir Putin, acusó a Estados Unidos de "producir" el escándalo mundial conocido como Panamá Papers, lo que Washington desmintió, aunque admitió que una de sus agencias es uno de los financiadores de un programa de periodistas que participó de la investigación.

Hace cinco días, el diario alemán Süddeutsche Zeitung y decenas de medios miembros del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por su sigla en inglés) publicaron una investigación mundial que involucró a más de un centenar de líderes políticos y numerosas figuras de la cultura y el deporte que crearon o están vinculados a sociedades offshore en paraísos fiscales.

La investigación, que involucró al presidente Mauricio Macri y los reyes de Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, entre otros, se sustentó en la filtración de 11,5 millones de documentos que reflejan cómo un estudio de abogados panameño, Mossack Fonseca, creó 15.000 compañías offshore a través de 500 bancos y subsidiarias en las últimas cuatro décadas.

Entre las figuras internacionales que aparecieron en los documentos filtrados, la investigación destacó a varias personas del círculo íntimo de Putin crearon sociedades off shore en Panamá para lavar hasta 2.000 millones de dólares con ayuda de empresas estatales rusas.

Durante un foro mediático en San Petersburgo, Putin rechazó rotundamente haber cometido actos de corrupción y destacó que él no aparece nombrado en los Panamá Papers.

"Hay un amigo del presidente de Rusia que hizo algo. Seguramente esto tiene un elemento de corrupción. ¿Qué elemento de corrupción? Ninguno en absoluto", aseguró el mandatario, citado por la agencia de noticias EFE.

El mandatario ruso dijo que Estados Unidos estuvo detrás de las filtraciones de los Panamá Papers, pero no mostró pruebas.

"Y que detrás de esto están cargos públicos y los órganos oficiales del propio Estados Unidos nos lo demostró WikiLeaks", dijo Putin, en alusión a un tuit emitido ayer por la organización mediática que desde 2007 publicó, a través de su página web, miles de documentos confidenciales estadounidenses.

Por un lado, Wikileaks cuestionó que la decisión de no publicar todos los documentos y, por otro lado, aunque desestimó las denuncias de Rusia de que Washington estaba detrás de todo, sí destacó que el gobierno estadounidense y el especulador devenido en filántropo, George Soros, financiaron a una de las instituciones involucradas.

Open Society, la fundación dirigida por Soros que financia a gran parte de las ONG de derechos humanos y libertad de expresión en el mundo, también está registrada como uno de los donantes del Proyecto de Reportajes sobre Crimen Organizado y Corrupción.

En el pasado, varios gobiernos en el mundo, críticos de Estados Unidos, acusaron a Usaid de financiar a grupos civiles y fuerzas políticas opositoras.

En su conferencia de prensa diaria, el vocero del Departamento de Estado, Mark Toner, reconoció hoy que Usaid, la principal agencia que financia en el exterior del país proyectos de desarrollo, ayudó al Proyecto de Reportajes sobre Crimen Organizado y Corrupción, el programa del Comité para la Protección de Periodistas que colaboró en la investigación mundial desatada por millones de documentos financieros filtrados.

"Estados Unidos no financia esto para ir contra ningún gobierno ni individuo en particular, sino para apoyar la conducción de periodismo de investigación independiente que pueda arrojar luz sobre la corrupción", defendió Toner, al subrayar que Usaid "no controla" cómo se invierten los fondos que destina a esa organización.

La por ahora incalculable onda expansiva del escándalo tuvo un capítulo importante en China, el país con la más extensa lista de ciudadanos titulares de empresas registradas en paraísos fiscales y gestionadas por el estudio panameño Mossack Fonseca, donde ya son nueve los líderes cuyas familias se mencionan en las revelaciones, entre ellas la del legendario líder Mao Tsé Tung

La familia de Mao aparece mencionada en las revelaciones aparecidas el pasado domingo, además de una extensa lista que incluye al actual presidente, Xi Jinping, y al célebre Bo Xilai, ex ministro de Comercio condenado a cadena perpetua por corrupción en 2013, entre otros.

Tres de los implicados ocupan puestos en el actual Comité Permanente del Partido Comunista de China (PCCh), el grupo de siete personas que acumula mayor poder en el gobierno, ya que al entorno de Xi se suman los de Zhang Gaoli, viceprimer ministro, y Liu Yunshan, jefe de propaganda del partido.

En todos los casos, familiares o socios muy cercanos a ellos abrieron compañías en paraísos fiscales, algo que, si bien en principio no es ilegal, sugiere que podrían ser empresas creadas para el blanqueo de dinero o evasión de impuestos.

En Reino Unido, en tanto, el primer ministro británico, David Cameron, admitió hoy que tuvo participación por valor de 30.000 libras (40.000 dólares) en un fondo de inversión offshore creado por su padre, Ian Cameron, en el paraíso fiscal de Bahamas desde 1997 y enero de 2010, cuatro meses antes de asumir como jefe de gobierno en Londres.

Cameron lo reconoció en una entrevista con la cadena de noticias local ITV, apenas cinco días después de que el premier rechazara cualquier relación con la empresa offshore de su difunto padre que revelaron el domingo pasado los Panamá Papers.

Más tarde, el vocero del jefe de gobierno explicó que Cameron y su esposa compraron una participación por 12.497 libras (16.500 dólares) y las vendieron por 31.500 libras (41.500 dólares) unos 17 años después.

Según agregó, las transacciones estuvieron "siempre sujetas a todos los impuestos del Reino Unido".

En España, en tanto, dos bisnietos del ex dictador español Francisco Franco figuraban desde 2012 como directores de dos sociedades offshore en las Islas Vírgenes Británicas.

Francisco Franco Suelves y su hermano Juan José firmaron como directores de las empresas e incluso entregaron su pasaporte a Mossack Fonseca, tal cual consta en la documentación, informó hoy el diario digital español El Confidencial.

Las empresas fantasma de los herederos de Franco, afincadas en la isla de Tórtola, parte de las Islas Vírgenes, son Malini Investments Limited y Vamfield Alliance Limited.

En la primera, que abrió el 13 de octubre de 1997, estuvo activa hasta septiembre de 2013 y cerró totalmente en mayo de 2014, Juan José Franco Suelves firma como su director desde el 1° de junio de 2012.

Por otra parte, el presidente del banco austríaco Hypo Vorarlberg renunció a su cargo, también salpicado por las filtraciones.

El banco dijo en un comunicado que Michael Grahammer "anunció sorpresivamente anoche su renuncia", mientras que la prensa publicó un comunicado del propio ex directivo en el que éste dijo que tomó su decisión por haber sido condenado por anticipado por los medios.

La cadena de noticias pública ORF informó esta semana que este banco está implicado en unas 20 compañías situadas en paraísos fiscales.