En Wall Street, particularmente, fueron bienvenidos también el anuncio ayer de que el consumo interno de los norteamericanos aumentó 0,8%, un poco más de lo previsto, y que las consecuencias del paso de la tormenta Irene no serán tan nefastas para las aseguradoras debido a la baja intensidad con la que golpeó la costa este norteamericana.

En un discurso pronunciado en Jackson Hole el viernes pasado, el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, se abstuvo de anunciar nuevas medidas de estímulo económico -como esperaban algunos inversionistas-, pero dejó abierta la posibilidad de acciones posteriores si se vislumbra otra recesión.

Bernanke también destacó la fortaleza de la economía norteamericana, auguró la recuperación del mercado laboral a largo plazo y solicitó al gobierno la adopción de políticas que estimulen un mayor crecimiento. La Fed ha dicho que tiene varias opciones en su arsenal para impulsar la economía, entre ellas aumentar el vencimiento de sus tenencias de bonos del Tesoro mediante la compra de papeles de deuda de largo plazo.

"La gente ha advertido la gran confianza de Bernanke en la economía", dijo Jackson Wong, vicepresidente de la firma Tanrich Securities en Hong Kong. "La gente se mostraba renuente a colocar capitales en el mercado bursátil. Ya están regresando."

Las palabras del jefe de la Fed coincidieron con el ingreso en la costa este del huracán Irene, que el fin de semana causó más de 20 muertos y daños por entre 5000 y 7000 millones de dólares, según evaluó la empresa de gestión de riesgos Eqecat, luego de que algunas proyecciones previas avanzaron cifras que superaban los 10.000 millones de dólares.

El alivio llevó a que en Wall Street las aseguradoras lideraran el repunte de ayer, registrado en las principales acciones de las empresas que cotizan en la bolsa de Nueva York, donde el índice Dow Jones cerró con un repunte de 2,26% y el Nasdaq, de 3,32%.

SUBE EL CONSUMO

En tanto, el Departamento de Comercio norteamericano anunció ayer el aumento del consumo interno en los hogares norteamericanos, lo que constituye una señal alentadora sobre el crecimiento económico del país en el tercer trimestre, consideraron los analistas.

Los gastos de consumo de los hogares estadounidenses aumentaron 0,8% en relación con junio, cuando habían retrocedido 0,1%, indicó el Departamento de Comercio.

Deduciendo la inflación, el consumo aumentó de un mes a otro por primera vez desde marzo, y su incremento, de 0,5%, es el mayor registrado desde diciembre de 2009, teniendo en cuenta incluso que el ingreso disponible de los norteamericanos retrocedió 0,1%.

En este contexto, además de reconocer como auspiciosos los datos económicos de Estados Unidos y las expectativas favorables de la Fed, las bolsas de Europa apuntalaron su recuperación luego del anuncio de los planes de fusión de los bancos griegos Alpha Bank y EFG Eurobank, lo que presagia una posible consolidación del sector bancario en un país que está en el centro de la crisis de deuda europea.

La bolsa de Atenas cerró con la mayor suba de su historia, 14,37%, tras el anuncio de fusión entre los dos bancos.

En tanto, el índice DAX de Alemania ganó 2,39%, mientras que el CAC de Francia avanzó 2,16%. El índice español Ibex subió 2,56%, y el italiano FMib, 2,3%.

Sumándose al buen ambiente para el sector financiero, la Comisión Europea aclaró ayer que una nueva ronda de recapitalizaciones bancarias no es necesaria. De esa manera, desestimó los comentarios que la directora gerente del FMI, Christine Lagarde, realizó durante el fin de semana pasado.

Agencias AP, ANSA, EFE y Reuters

APUESTA DE OBAMA CONTRA EL DESEMPLEO

WASHINGTON (AFP).- Días antes de que la Casa Blanca lance una ofensiva "urgente" contra el desempleo, el presidente norteamericano, Barack Obama, nombró ayer a Alan Krueger, un experto en desempleo de la Universidad de Princeton, presidente del Consejo de Asesores Económicos. Krueger, si es confirmado por el Senado, se desempeñará como el principal asesor económico de Obama, reemplazando a Austan Goolsbee. Obama presentará un nuevo plan para crear empleos y reactivar el crecimiento el 5 de septiembre. La tasa de desempleo, una de las mayores preocupaciones del mandatario, en la actualidad es del 9,1 por ciento..