Obligada por los interrogantes cada vez más apremiantes sobre la cantidad de datos personales de ciudadanos de otros países que interceptó la Agencia de Seguridad Nacional Norteamericana (NSA), la Unión Europea (UE) reaccionó ayer con energía por primera vez y exigió a Estados Unidos un compromiso claro con los "derechos de los europeos".

"La Comisión solicita un compromiso claro de Estados Unidos sobre el respeto del derecho fundamental de todos los ciudadanos europeos de que sus datos personales sean protegidos ", declaró el comisario Tonio Borg.

En medio de la tormenta desatada por las revelaciones sobre Prism, el programa secreto norteamericano de vigilancia electrónica dirigido por la NSA, Borg precisó que el tema será discutido "con firmeza y determinación" con la administración estadounidense por la comisaria para Asuntos Interiores, Cecilia Malmström, en una reunión prevista en Dublín pasado mañana.

"Pediremos aclaraciones y preguntaremos si el acceso a datos personales en el marco del programa Prism se limita a casos individuales que responden a sospechas fundadas o se trata de una transferencia de información generalizada", agregó.

Pero nadie se hace muchas ilusiones porque, en este terreno también, los europeos fueron incapaces de ponerse de acuerdo. En discusión desde hace 18 meses, el llamado "expediente DPR" (por Data Protection Regulation o Reglamentación para la Protección de Datos) fue objeto de 3000 enmiendas en el bloque.

Pocas horas antes de las revelaciones del ex empleado de la CIA Edward Snowden al diario británico The Guardian, había fracasado una reunión de ministros de Justicia de los 27 países cuyo objetivo era acercar posiciones divergentes: Londres y La Haya consideran el proyecto de la Comisión Europea (CE) demasiado penalizador para las empresas; París exige más atención a las redes sociales; Berlín juzga los textos demasiado ambiguos. El escándalo Prism habrá servido en todo caso para crear cierta unanimidad.

Ésta no es, sin embargo, la primera vez que Europa se ve enfrentada a un sistema de espionaje lanzado por Estados Unidos. En 2000 se descubrió la existencia de Echelon, una red anglosajona de monitoreo global de telecomunicaciones. Ya entonces la NSA dirigía esa estrategia de intercepción a fin de obtener informaciones económicas, comerciales, tecnológicas y políticas. También en ese caso la legislación europea había sido violada.

Ya entonces Londres había aprovechado su relación privilegiada con Washington para espiar a sus rivales europeos. Y las dudas sobre el papel de sus servicios de inteligencia en este nuevo programa no tardaron en aparecer. Según The Guardian, el centro británico de escuchas, GCHQ, habría tenido acceso a Prism "al menos desde junio de 2010".

"Las agencias británicas actúan en el marco de la ley. Todas son controladas en forma constante por la comisión parlamentaria encargada de la seguridad", declaró el primer ministro David Cameron, que se negó, sin embargo, a dar más detalles.

La canciller alemana, Angela Merkel, será sin duda la primera dirigente europea que tratará el tema directamente con Barack Obama. El escándalo amenaza con empañar el viaje del presidente a Berlín la semana próxima.

Las revelaciones de espionaje sacudieron a la opinión pública alemana, extremadamente sensible en cuanto al respeto de la vida privada. Sobre todo porque las revelaciones de The Guardian demostraron que Alemania es uno de los países prioritarios para reunir información.

Esto podría demostrar que las autoridades norteamericanas también practican el espionaje industrial, afirman algunos expertos. La situación es tan sensible que la administración "verifica posibles violaciones de los derechos de los ciudadanos alemanes", reconoció un vocero del Ministerio de Justicia alemán.

Sin entrar en el debate del espionaje, Suiza quiere saber, por su parte, si la CIA chantajeó a uno de sus banqueros, como reveló The Guardian. Esa solicitud podría influir en las negociaciones entre Washington y Berna sobre la evasión fiscal. Snowden afirmó al diario que comenzó a sentirse culpable durante su estadía en Ginebra, entre 2007 y 2009, cuando la CIA tendió una trampa a un banquero. "Gran parte de lo que vi en esa ciudad terminó con mis ilusiones sobre el funcionamiento de mi gobierno y su impacto en el mundo", confesó.

DOS ALIADOS EN PUGNA

ANGELA MERKEL

Canciller de Alemania

Espera aclaraciones sobre la vigilancia en suelo europeo

Vigilancia peligrosa

El gobierno anticipó que la vigilancia de EE.UU. es "desconcertante" y "peligrosa"

Tema ineludible

Su vocero dijo que Merkel tratará el asunto con Obama el próximo martes, en Berlín

Sinceridad

Señaló también que "todos los hechos [de espionaje] deben ponerse sobre la mesa"

BARACK OBAMA

Presidente de Estados Unidos

Justificó todos los programas por razones de seguridad

Vigilados... con modestia

Para Obama, la vigilancia es una "intrusión modesta" en la intimidad de las personas

Adentro, afuera

La ley prohíbe escuchar las llamadas en EE.UU., pero hacia afuera no hay límites

Ecuación imposible

Dijo que no se puede tener un 100% de seguridad y de privacidad sin inconvenientes

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Del editor: qué significa.

Es dudoso que Obama ceda a los reclamos europeos: apoyado por los republicanos, ya dijo que su prioridad es la seguridad y no cambiará sus tácticas