Lo consultó con su almohada y decidió bajarse de la carrera presidencial. Sorprendió a propios y extraños, quienes lo habían visto entusiasmado en los últimos días y creían que el anuncio sería el contrario. "En estas condiciones voy a desistir porque hay ya un candidato oficial", dijo Cobos luego de que el Comité Federal de la UCR proclamara al mediodía a Ricardo Alfonsín como su candidato "orgánico".

El ex gobernador mendocino manifestó que terminará su período como vicepresidente ("esto le hará bien al partido porque mostrará que los radicales pueden culminar sus mandatos"). Además, sostuvo que no tiene decidido qué hará en el futuro y para desalentar las especulaciones sostuvo que su candidato en Mendoza es el intendente de Godoy Cruz, Alfredo Cornejo.

El miércoles, Cobos habló por teléfono con quienes hasta ayer eran sus rivales internos, Alfonsín y Ernesto Sanz, y les pidió que la UCR reviera su estrategia electoral, se abriera a más fuerzas (propicia alianzas con el peronismo federal como las que él hizo en Mendoza) y les reclamó que se esperara al 14 de agosto -día en que se celebran las primarias abiertas, simultáneas y obligatorias de todos los espacios políticos- para elegir el candidato a presidente.

Fue lo mismo que les había pedido hace casi un mes, tras el fracaso del radicalismo en Catamarca. Sanz estuvo de acuerdo, Alfonsín prometió consultar a su equipo. Pero a ninguno le avisó que iba a bajarse de la contienda para volver el 10 de diciembre al llano.

A las 10 de la mañana, Cobos les dio la noticia a sus dos principales operadores políticos, Juan Montilla y Marcelino Iglesias, quienes lo escucharon atónitos en su despacho del Senado. Había consultado antes con sus principales interlocutores: los bonaerenses Mario Meoni y Daniel Katz y los mendocinos Alfredo Cornejo, Juan Carlos Jaliff, César Biffi y Enrique Vaquié.

Luego, el Vicepresidente telefoneó a Biffi, titular de la UCR mendocina, quien se aprestaba a participar de la reunión del Comité Federal de la UCR en la que estaba previsto, por decisión de la Junta Electoral partidaria, proclamar a Alfonsín como candidato "orgánico" o "único" del partido luego de que Sanz se bajara la semana pasada de la pre-interna que ambos iban a disputar el 30 de abril.

A Biffi le pidió que ante el Comité Federal solicitara que no se proclamara a Alfonsín y sólo se dispusiera que "caducó" el proceso interno.

Biffi hizo lo que pudo. "Sabía que perdíamos 100 a 1", comentó el cobista mendocino, quien en la sede del radicalismo nacional pidió la palabra, intercambió pareceres con el titular del mismo, el alfonsinista Ángel Rozas, y esperó a que a mano alzada sus correligionarios ungieran a Alfonsín.

A las 13.30 se lo comunicó por teléfono a Cobos, quien ya había convocado a la prensa para las 14.30 en el hotel Savoy de la calle Callao, donde inauguró las jornadas de vivienda social de "La Argentina que queremos", tal como se llamaron los equipos técnicos de Cobos 2011, un proyecto que ayer quedó trunco.

Le dijo a sus seguidores: "Esta propuesta no debe perderse, hay que presentarla en forma de ley a través nuestros legisladores", anticipando lo que luego anunciaría a todo el país.

Allí vinieron sus declaraciones a la prensa, marcadas por sus críticas a la conducción del partido. "Esta resolución (la proclamación de Alfonsín) les cierra las puertas a todos aquellos que evaluábamos la posibilidad de presentarnos en las primarias de agosto. En estas condiciones voy a desistir. No voy a ser candidato, están pretendiendo que sea un kelper", dijo admitiendo que se siente "discriminado" por la UCR nacional.

"Pareciera que el radicalismo trata mejor a sus dirigentes cuando uno está afuera que cuando uno está adentro", agregó y recalcó que sólo podría rever su decisión si la UCR se echa atrás con la proclamación de Alfonsín, aunque inmediatamente admitió que no tiene esperanzas de que eso suceda.

El ex gobernador de Mendoza afirmó que permanecerá dentro del partido pese a las diferencias. "Por otro espacio no voy a ir. Uno se siente tan radical, tan orgánico como cualquiera. Venimos trabajando desde hace mucho tiempo por lograr la reunificación", sostuvo.

Tras ser bendecido como candidato oficial de la UCR, Alfonsín prometió conversar con Cobos y Sanz para garantizar la unidad del partido. "Hubiera preferido que hubiésemos hablado antes con Alfonsín. A lo mejor hubiésemos terminado consensuando un candidato único y podría haber sido él, si ésa era la mejor estrategia para el radicalismo. Pero acá falta estrategia real, hay muchas provincias y distritos importantes sin candidatos, sin propuestas", resaltó.

La noticia sorprendió a su propia tropa, como a la senadora nacional Laura Montero, quien en vano buscó convencer a la cúpula partidaria de que no se proclamara a Alfonsín (dialogó con Gerardo Morales, a quien el cobismo percibe como principal enemigo interno del Vice). Otros, como Cornejo, se la veían venir.

"Esto estaba cantado, yo esperaba que sucediera en febrero, pero Julio agotó todas las posibilidades. Ayer hubo dos gotas que rebalsaron el vaso: la proclamación de Alfonsín y la decisión de acotar las alianzas partidarias. Así no se podía seguir", analizó Cornejo luego de hablar con Cobos por teléfono. "Está aliviado", aclaró.