La vacuna contra la hepatitis B, que reciben actualmente en Argentina los bebés de un año y los niños de 11, fue incorporada al Calendario Nacional de Vacunación para toda la población, con carácter gratuito y obligatorio, informó hoy el Boletín Oficial, lo que permitirá inmunizar a 11 millones de adultos.
Manzur recordó que "gracias a la vacunación en bebés de un año y al control que se realiza en niños de 11, se registra en el país una disminución importantísima de los casos de hepatitis B en los menores de 20 años".
"Por eso, añadió Manzur, estamos ampliando esta estrategia a los adultos, franja etaria en la que se producen la mayoría de los nuevos casos", informó.
Argentina es el primer país en Latinoamérica en implementar esta estrategia –sostuvo Manzur–, y agregó que “si bien ya teníamos uno de los calendarios de vacunación más completos contra esta enfermedad, si logramos vacunar a todos los adultos susceptibles podremos eliminar esta enfermedad, principal causa de falla hepática fulminante en Argentina”, indicó el ministro.
Más de 2.000 millones de personas en el mundo están infectadas por el virus de la hepatitis B; 360 millones de ellas son crónicos, con el consiguiente riesgo de enfermedad grave y muerte por cirrosis hepática y/o cáncer de hígado.
Estas complicaciones, sin tratamiento, causan entre 500.000 y 700.000 muertes cada año en todo el mundo.
En tanto, en Argentina, la enfermedad es la primera causa de hepatitis fulminante en los adultos.
Si bien las medidas tomadas a partir de 2000 y profundizadas desde 2003 disminuyeron la frecuencia de infecciones en los niños, siguen notificándose casos en adolescentes y adultos no vacunados o con esquemas incompletos.
Por ello, la cartera sanitaria dispuso la vacunación a toda la población mayor de 20 años no inmunizada.
La jefa del Programa Nacional de Control de Enfermedades Inmunoprevenibles del Ministerio de Salud, Carla Vizzotti, explicó que “la hepatitis B es una enfermedad que se transmite por vía sexual, transfusión de sangre no segura, drogadicción endovenosa o accidentes cortopunzantes, y de la mamá al bebé”.
“En Argentina, precisó Vizzotti, la vacuna se da a las 12 horas de vida para prevenir la hepatitis B neonatal, problema que prácticamente está controlado; y a los 2, 4 y 6 meses se administra con la vacuna quíntuple", añadió.
En tanto, a los 11 años se controla que tengan el esquema completo, y si no es así se inicia o se completa.
Asimismo, Vizzotti señaló que Argentina es considerado “de baja endemicidad para esta patología. No obstante, el 2 por ciento de la población puede tener hepatitis B, es decir, 800.000 personas”.
“Todos los adultos, tanto hombres como mujeres sin importar la edad, pueden aplicarse las tres dosis para prevenir nuevas infecciones en el país”, dijo la jefa ministrial que anunció que para este año se prevé contar con 13 millones de dosis.
La vacuna está disponible y la población se la puede aplicar de forma gratuita en todos los centros de salud pública y hospitales del país.
Según el artículo 3 de la Resolución, “se considerará esquema completo a la administración de tres dosis de la vacuna, la segunda con un intervalo no inferior a cuatro semanas de la primera y la tercera con un intervalo no inferior a cinco meses de la segunda”.
Por otra parte, la medida establece que “no se requerirá la presentación de una orden médica” para su aplicación.
Por medio de esta medida, que asegura la sustentabilidad de la estrategia, se pretenden reeditar los excelentes resultados de la vacunación contra la hepatitis A, que comenzó en 2005 y le permitió al país reducir sensiblemente la circulación del virus y eliminar la realización de trasplantes hepáticos por esta causa desde 2007.
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