Con marcado enojo, el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, rechazó ayer las denuncias de presuntas coimas en el comercio con Venezuela y desligó a los dos gobiernos de las comisiones del 15 por ciento que pagaban los industriales de maquinaria agrícola para exportar a Caracas.

"Fue una opción de los empresarios contratar a Palmat", dijo De Vido, en referencia a la principal intermediaria en los negocios con Venezuela, cuyo alto costo (cobran el 15% por un servicio que no suele superar el 5%) hizo crecer las sospechas judiciales de que era una pantalla para encubrir sobornos a funcionarios.

En ese sentido, De Vido citó ?en declaraciones a la revista Veintitrés? al presidente de la Cámara Argentina de Fabricantes de Maquinaria Agrícola (Cafma), José Alustiza, que ya se había hecho cargo de la opción por Palmat.

"En el sector entendían que era la mejor manera de poner en valor y cobrar y transportar sus productos ?afirmó el ministro?. No conozco ningún lugar del mundo donde el trading sea un delito. Palmat era una de las principales traders de venta de productos brasileños a Venezuela."

Sin embargo, no hizo referencia a lo que algunos empresarios del sector han sugerido: que para entrar en el negocio de las exportaciones a Venezuela, como parte de los convenios bilaterales, los industriales debían sí o sí contratar a Palmat.

Ayer, De Vido recorrió obras en Santiago del Estero junto al gobernador kirchnerista, de origen radical, Gerardo Zamora. En declaraciones previas a ese acto, había insistido en su descalificación a las denuncias de Eduardo Sadous, ex embajador en Caracas, sobre el presunto pago de coimas y la existencia de una "diplomacia paralela" con el chavismo.

Declaración

A lo largo de siete horas, el presidente de la Cámara Argentina de Fabricantes de Maquinarias Agrícolas (Cafma), José María Alustiza, declaró ayer como testigo en los Tribunales y aportó detalles sobre cómo fue la exportación a Venezuela y la participación de los intermediarios cuestionados.

Alustiza justificó que la firma Palmat recolectara una comisión del 15%, lo que comparó con la tasa del 20% que afirmó que ofertó cobrarles a los fabricantes locales la competidora brasileña Cotia durante una exposición que se desarrolló en Venezuela.

El dirigente de Cafma aclaró, además, que no conoce a De Vido ni al entonces contralor de las concesiones viales (Occovi), Claudio Uberti. "Aclaré muchas cosas y aporté detalles sobre los intermediarios y sus funciones, la participación de las empresas, el sistema de entregas y las diferencias que hay entre las exportaciones que se completan entre privados o cuando participa un ente estatal", dijo Alustiza a La Nacion.

En esa línea, el entonces defensor del Pueblo de la Nación, Eduardo Mondino, recordó ayer ante una consulta radial que los fabricantes de maquinarias agrícolas consultados durante su investigación manifestaron "estar de acuerdo con lo que habían firmado y que pagaron esas comisiones porque correspondían y estaban de acuerdo".

Mondino aclaró, sin embargo, que su investigación administrativa "no se cerró, sino que quedó suspendida y básicamente se volvió a activar cuando el ex embajador [por Sadous] hace esa denuncia".

LA VENTA DE MAQUINARIA AGRICOLA 15%

Comisión

Era lo que pagaban los industriales de maquinaria agrícola a la empresa Palmat International para exportar sus productos a Venezuela, en el marco de los convenios bilaterales.

2006

Primer embarque

En novimebre de aquel año, partieron de Zárate las primeras máquinas hacia Venezuela. De Vido y Claudio Uberti ?ahora investigado en la causa? encabezaron un acto para celebrarlo.

US$ 43

Millones

Es el monto que, según se sospecha, pagaron a lo largo de tres años los exportadores de maquinaria a las intermediarias que gestionaron las exportaciones.