Después pudo asilarse en Inglaterra, donde fue obrero en minas de carbón y participó de la gran huelga que los trabajadores del sector protagonizaron contra el gobierno de Thatcher en 1984, dos años después de la Guerra de las Malvinas.

En dialogo con Télam, Ruiz, de 59 años y radicado en Neuquén desde que se le impidiera el reingreso a Chile, en 1985, recordó su experiencia como minero en Inglaterra.

En la capital neuquina fue dirigente barrial, y hoy se desempeña en el Consejo de Administración de la Cooperativa de Energía Eléctrica y Servicios (CALF).

No tuvo medias palabras al opinar sobre lo que representó la ex premier conservadora, muerta el lunes pasado a los 87 años, durante su gestión de gobierno en el Reino Unido.

"Los mineros eran los enemigos naturales de Thatcher", aseguró Ruiz, al recordar su paso por las minas de carbón de Rotherham, en el norte del país.

"Cuando llegó el neoliberalismo a la Argentina, en la década de los 90, esa era una película que ya había visto", aseguró, y agregó que "Thatcher representó la derecha recalcitrante".

"El conservadurismo se montó en el caballo de la eficiencia, del mejor control fiscal y del ajuste, porque ellos son los campeones del ajuste. Gana la mayoría parlamentaria y Thatcher se instala como primer ministro", señaló.

"Ahí comenzó un período terrible para Gran Bretaña, porque los ajustes fueron salvajes no solo desde lo económico sino también desde el punto de vista social, político y cultural, con reformas como la de la ley migratoria", prosiguió.

"La Thatcher se ganó el nombre de `Dama de Hierro` porque fue absolutamente represora, violenta e inflexible, y esto la llevó a que rápidamente perdiera la popularidad y el respaldo de la población", añadió.

Dijo que "asumió el poder en el año 1979 y en el 81 ya estaba en su peor índice de popularidad, es más, se estaba pensando que iba a tener que llamar a elecciones parlamentarias porque había perdido la base de sustentación".

En ese contexto, afirmó Ruiz, "el dictador argentino Leopoldo Galtieri fue su salvador con la Guerra de las Malvinas porque hizo que ella reforzara su discurso nacionalista y todo el mundo dijo: - tenemos que estar unidos".

"Esa mentalidad imperialista fue muy bien reutilizada por los conservadores, que lograron aglutinar al pueblo detrás de su liderazgo por el tema de la guerra, y esto -a su vez- le permitió una reelección", aseguró.

"Ahí fortalecida es donde avanza contra los mineros, al anunciar el cierre de muchas minas de carbón, y se encontró con la resistencia de los sindicatos, que lideraron una huelga de 11 meses que finalmente fue derrotada por el gobierno", recordó.

Esa experiencia frustrante fue suficiente para que Ruiz quisiera regresar a Chile.

Sin embargo, al no poder obtener la visa, se instaló en Neuquén, donde decidió quedarse a pesar de tener familiares en su país de origen a los que ahora sí puede visitar habitualmente.