La Universidad Torcuato Di Tella inauguró ayer el Campus Alcorta –en Figueroa Alcorta 7350, Belgrano– y recuperó un edificio histórico de la Ciudad, que permaneció abandonado varios años. En su origen, el lugar funcionó como un depósito de caños maestros de la ex empresa estatal Obras Sanitarias de la Nación, pero desde ayer alberga las principales actividades de la universidad fundada por la familia Di Tella, la misma que le dio vida a la fábrica SIAM y al instituto de arte que en los 60 y 70 formó a toda una generación de artistas de vanguardia.

La flamante obra, además, servirá para revitalizar esa cuadra del Barrio River que, sobre Figueroa Alcorta, había perdido brillo. Por eso, los vecinos esperan que la circulación permanente de gente que provocará la universidad reactive la actividad comercial en la zona. Además, para afianzar el vínculo con la gente del barrio, hasta el 18 de abril la facultad abrirá sus puertas con una serie de eventos y exposiciones.

Con un diseño típicamente industrial, de hormigón armado, líneas netas y una fachada tan imponente como austera, el edificio comenzó a construirse en 1937. Muchos años antes, en 1881, la provincia de Buenos Aires había aprobado la construcción del sistema de aguas corrientes para esa zona de la Ciudad, que comenzaba a poblarse. En los mismos terrenos sobre los que hoy está la sede de la universidad funcionó un hipódromo que fue destruido por una tormenta. Para 1930 se urbanizó la zona con la misma morfología con la que se conoce hoy al barrio River, cuyo estadio comenzó a construirse cinco años después. Luego, el veloz crecimiento de la Ciudad dejó obsoletas las funciones del edificio, que finalmente quedó cerrado desde los 90. Así fue que se llamó a la licitación que ganó la Fundación Universidad Torcuato Di Tella.

En la inauguración oficial de ayer hubo autoridades de la universidad y también participaron el jefe de Gobierno, Mauricio Macri, y el jefe de Gabinete del gobierno nacional, Juan Manuel Abal Medina, que mantuvieron un fuerte cruce (ver pág. 12).

El predio donde ahora funcionará la universidad, justo frente a la entrada del Club Hípico Argentino y a una cuadra del Monumental, tiene más de 13.000 metros cuadrados.

El proceso de reconversión comenzó en 2002, cuando la Di Tella ganó la licitación para la construcción del campus. El proyecto fue elaborado por los arquitectos Clorindo Testa, Juan Fontana, Juan José Barros Tomé y Horacio Rodrigo.

En 2004 se inauguró el primer sector, sobre la calle Sáenz Valiente. Y en 2010, con la firma de la escritura definitiva, se aceleraron los trabajos destinados a terminar las instalaciones y mudar toda la actividad académica al campus inaugurado ayer.