El ministro de la Producción, Abelardo Ferrán, reconoció que la provincia está atrasada en la puesta en producción de la zona ribereña del río Colorado, aunque dijo que esto "lleva tiempo".

El funcionario habló respecto a las Jornadas Pampeanas sobre Posibilidades Productivas en el río Colorado, organizadas por la Fuchad y la UNLPam, donde se debatió durante la semana sobre la potencialidad de ese curso fluvial y la lentitud con la que se está desarrollando ese polo productivo pampeano. Allí hubo críticas a las acciones del gobierno provincial.

"Estamos permanentemente pensando y realizando acciones para promover la zona bajo riego. Tenemos una capacidad para producir de 85 mil hectáreas, pero no es fácil. Todos coincidimos en que esa es la próxima frontera agropecuaria a desarrollar, pero no es algo mágico, todo lleva tiempo, infraestructura y el interés de los inversores", remarcó el titular de Producción.

Ferrán dijo a LA ARENA que esa zona tiene "un gran potencial" que supera largamente lo que actualmente se explota. "Hablamos de alrededor de 15 mil hectáreas en producción sobre un total de 40 mil, y puede parecer poco, pero vale hacer esta comparación: Río Negro tiene un potencial de riego de 750 mil hectáreas y solamente se aprovechan 150 mil".

"En todo el país, son 1.500.000 hectáreas las que podrían ser sistematizadas con riego, y es el gran desafío ya que el mundo necesita cada vez más alimentos", explicó.

"Los avances en la materia no son rápidos, hace dos años que se viene tratando el tema en el seno del Consejo Federal Agropecuario, pero son muchos los factores que inciden en el desarrollo de las zonas bajo riego", remarcó Ferrán.

Algunos ejemplos.

En el caso pampeano, el ministro recordó que cuando se incorporó al gobierno provincial, en 2004, "sólo había 5.000 hectáreas (básicamente en Colonia El Sauzal), con muchas parcelas abandonadas; esto se ha modificado y son muchas las explotaciones intensivas con riego, fundamentalmente para forraje, sea alfalfa o maíz".

El funcionario citó a Casa de Piedra como otro de los polos productivos con alrededor de nueve mil hectáreas, con lotes pequeños adjudicados a emprendimientos como el viñatero a cargo de la firma Catena-Zapata. Otros inversores foráneos han puesto su mirada en la zona de 25 de Mayo, como un grupo de cebolleros de Corfo (Corporaciones de Fomento), en el sur bonaerense, que adquirió 500 hectáreas porque es tierra libre de problemas sanitarios, de agentes patógenos que pueden afectar la producción.

"Tenemos el agua, que es lo fundamental", acotó Ferrán sobre el posible futuro de esa vasta zona de La Pampa.

Silencio ante los cuestionamientos.

Luego de los reclamos y cuestionamientos que se le realizaron al gobierno provincial en el marco de las Primeras Jornadas Pampeanas sobre Posibilidades Productivas del Río Colorado, desde este diario se hizo una consulta telefónica al ministro de la Producción, Abelardo Ferrán, para que exprese su punto de vista. El funcionario atendió el llamado realizado en la tarde de ayer, pero ante la pregunta periodística se negó a contestar y cortó rápidamente la comunicación.