Es cierto que el rosarino participó en el gol de Barcelona, con un anticipo que terminó con la conquista de Cesc, tras una mala salida de Callejón. Pero, por su estirpe y su espíritu, no le habrá parecido suficiente. Más con la estela que deja en Barcelona, con una estadística superadora fecha tras fecha y, mucho más, con la camiseta blanca enfrente.

Messi buscó todo junto: los siete partidos de 2013 consecutivos con goles (sólo no jugó con Córdoba, por la Liga de España), el récord de Alfredo Di Stéfano como el máximo anotador en el clásico y la primera conquista contra Real Madrid en la Copa del Rey. No pudo. Lo buscó, insistió, pero no pudo. Sigue a un sólo festejo de la Saeta Rubia, que ostenta 18 anotaciones, pero no se conformará con lo hecho hasta aquí. Sostiene sus deseos en una competencia especial para Barça, último campeón, ya que el año pasado le ganó al final al Athletic Bilbao, dirigido por Marcelo Bielsa. La cita ya quedó marcada en el calendario: el desquite será el 26 de febrero, en el Camp Nou.

Del resultado habrá que decir que, a simple vista, le cayó mejor a Barcelona -Mascherano fue suplente-, al que le alcanzará un empate en cero para clasificarse. También es cierto que a los catalanes les quedó el gusto amargo de haberse sentido mejores y de haber estado más cerca del triunfo. En una de las mejores oportunidades que tuvo Messi fue bien anticipado por el arquero Diego López. Se notó que no fue el día, por más participativo que estuvo en el juego.

Uno de los más fastidiosos con el resultado fue uno de los compinches de Leo. "El Madrid vive de nuestras pérdidas de balón, hemos sido mejores, pero hemos perdonado. Es una sensación extraña y rara. Lo único que nos falta es sentenciar los partidos, por lo que marcar más goles era clave. Será el mismo guión, con un Barça que domine. Intentaremos definir mejor. Está todo abierto. Es un buen resultado, pero el Barça ha merecido más", aseguró Xavi.

Messi y todo Barcelona terminó lamentándose. Primero, por no haber sido más certero en el arco contrario. Después, porque ni Cesc ni Piqué pudieron con el anticipo ofensivo del joven central francés Raphael Varane, que con un cabezazo de pique al suelo batió la resistencia de Pinto. Y también porque los merengues tuvieron muchas ausencias, como Casillas, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo y Di María.

El desconsuelo de Leo fue más grande cuando una definición suya terminó en la red tras haberle picado la pelota al arquero. Sólo que el árbitro Clos Gómez le había sancionado bien una posición adelantada.

Cuando más lo insultaron fue cuando Messi apretó los dientes y se aferró al amor propio. La gente de Real Madrid lo maltrató con los cánticos durante casi todo el partido. Él intentó responderles con la pelota, aunque anduvo cruzado. A decir verdad, el público merengue se las agarró con cualquiera que pasara cerca. A Dani Alves lo ofendieron con palabras racistas. Y a Piqué hasta le tiraron un encendedor que le cayó bastante cerca.

Tampoco será consuelo para Leo el flojo partido de Cristiano Ronaldo, que incluso desperdició una situación que parecía un gol cantado, de cabeza y con el arquero Pinto ya rendido. El portugués estuvo más cerca del festejo que el argentino, pero ni así lo consiguió. Real Madrid se volcó al ataque en los últimos minutos. Gonzalo Higuaín entró cuando faltaban 27 minutos y merodeó con insistencia el área. Nada cambió y se mantuvo el suspenso hasta el próximo partido. Los más optimistas cuentan que se guardaron lo mejor para el desquite. Seguramente, así habrá sido.

cifras

6

eran los partidos consecutivos de 2013 en los que Messi había marcado goles; ayer no anotó por primera vez en lo que va del año

17

son las conquistas de Leo ante Real Madrid, con el que se enfrentó en 24 partidos, con 12 éxitos, 7 empates y 5 derrotas

SIMEONE QUIERE MUCHO RESPALDO FRENTE A SEVILLA

MADRID (EFE).- Otro argentino será protagonista importante de la Copa del Rey: el DT Diego Simeone, cuyo equipo, Atlético de Madrid, recibirá hoy a Sevilla, en el primer partido de la otra semifinal. "Me pongo en la piel del hincha: no todos los días se juega un partido así, por eso esperamos que la gente nos acompañe", arengó el entrenador..