Un hombre de 60 años, oriundo de San Luis del Palmar, se convirtió en el primer caso registrado este año de encefalitis en humanos de la provincia. Se trata de una enfermedad transmitida por un mosquito común, que produce afecciones cerebrales y daños neuronales. Bautizado como “San Luis”, el virus se presenta en forma esporádica y no es transmisible de persona a persona. Pertenece a la familia de los “flavivirus”, junto con el del dengue y la fiebre amarilla y es transmitido por el mosquito “culex”.

“Se trata de un caso aislado que se dio en una zona de esta ciudad. Es una patología rara y esporádica por la que ya se están tomando todas las medidas preventivas del caso. Lo importante es la prevención y no alarmarse”, explicó en diálogo con época ayer la directora de Salud del Municipio de San Luis del Palmar, Soledad Barrios.

La médica comunal agregó que “el hombre infectado tenía otras patologías asociadas, hecho que hizo propicio el contagio del virus. Cuando una persona está con bajas defensas cualquier virus puede complicar su estado de salud”, resaltó.

En ese sentido aseveró que “es muy bajo el porcentaje de casos que se puede llegar a complicar” ocasionando la temida muerte.

Al ser detectado el caso, personal de la Dirección de Epidemiología de la Provincia, en conjunto con agentes municipales de esa ciudad, iniciaron un bloqueo vectorial en toda la zona centro, espacio en el que habita el hombre que hasta ayer permanecía internado en el Instituto de Cardiología.

El bloqueo se realizó en dos domicilios diferentes en la misma localidad ya que el paciente habita circunstancialmente en ambos lugares, además agentes sanitarios recorrieron casa por casa los domicilios lindantes informando a los vecinos sobre la manera de combatir dicho vector. Los procedimientos son los mismos que se utilizan para combatir el Aedes aegipty, mosquito transmisor del dengue.

La subdirectora de Zoonosis de la Provincia, Claudia Benítez Sosa, contó que el hombre se encuentra internado y evoluciona favorablemente.

Los síntomas comunes de la enfermedad son fiebre, malestar general con dolor de cabeza y alguna sintomatología neurológica como visión borrosa, rigidez de nuca y mareos.

La profesional explicó que el laboratorio central de la provincia cuenta con lo necesario para realizar el diagnóstico, aunque la certificación viral se realiza en un laboratorio nacional.

Los expertos coincidieron en que para prevenir la enfermedad es clave erradicar al vector. “Tanto el Aedes aegypti como el culex proliferan en zonas urbanas. Los dos se crían en aguas estancadas. El primero está más en los hogares y el segundo en las plazas”. Pero, a diferencia del aedes, el culex pica de noche y es más resistente a las bajas temperaturas.

De dónde proviene

La encefalitis de “San Luis” es una infección originaria del continente americano, cuyo agente causal fue aislado en 1933 en la ciudad de Saint Louis, Estados Unidos. Desde los años ‘60 hay circulación del virus en Argentina, pero hubo pocos casos.

La intensidad del síndrome clínico se incrementa con la edad y los individuos mayores de 60 años de edad tienen la mayor frecuencia de encefalitis. El ciclo primario de transmisión involucra: aves silvestres y mosquitos del género culex. En Argentina, un ciclo urbano podría involucrar a culex y a abundantes aves (gorriones, palomas y/o pollos).

Descacharrizar, limpiar zanjas y desagües pluviales y vaciar piletas son las principales medidas para frenar al nuevo enemigo.

El dato

El año pasado ya se registró un caso similar en la localidad de Guayquiraró. Se trata del único registro de la enfermedad en la provincia.

A nivel país, el anterior brote fue en Córdoba en el año 2005, con 48 enfermos y ocho fallecidos.