La generación de residuos plásticos en el país se multiplicó durante la pandemia del coronavirus, principalmente por el mayor uso de insumos sanitarios, por lo que activistas ambientales y recicladores aseguraron que lo primordial es el cuidado de la salud y llamaron a aumentar la recuperación y a trabajar en políticas públicas sobre la responsabilidad en la producción y utilización de estos materiales.

Máscaras protectoras, barbijos de propileno, envases de productos sanitizantes o cubiertos y vasos descartables son algunos de los residuos plásticos que más se utilizan y se descartan en la pandemia. "En los residuos en general ha habido una disminución porque las empresas trabajaron menos y hay comercios cerrados, pero en plásticos, por la pandemia, se empezó a ver un incremento considerable porque hay más uso de material descartable", explicó a la agencia de noticias Télam Darío Panelo, CEO de la consultora de separación de residuos RSU Ambiental.

"Necesitamos aumentar muchísimo la recuperación de plásticos en Argentina. El recupero no supera el 10% del total, cuando en países como Alemania se supera el 35% y se está mutando a envases de vidrio y botellas reutilizables", advirtió Panelo, quien propuso "trabajar en la responsabilidad empresaria y en regionalizar los residuos".

"Hay que trabajar en dos ejes: mayor compromiso de las generadoras de plástico, es decir, una mayor responsabilidad empresaria que debería ser operativa, y por el otro lado trabajar de forma regional con los residuos porque hoy lo que desalienta la recuperación es la logística", explicó el especialista.

Claudia Olcese, integrante de una cooperativa de reciclado en Chivilcoy, aseguró que "se duplicó la recolección de plástico por las botellas de alcohol, de bebidas y en menor medida también por barbijos". En ese sentido, agregó que "cada vez hay más conciencia de separar los residuos, pero se sigue haciendo el mismo consumo. Se está recuperando más en vez de enterrarse en un relleno sanitario, pero el consumo sigue y eso es lo que hay que trabajar".

"Tanto los barbijos como los materiales de limpieza todos necesitan plástico, pero en esta discusión hay que poner la salud por delante. No podemos poner tanto el ojo en el plástico que se genera en esta situación en particular, lo importante es estar sanos", dijo por su parte Julián Monkes, licenciado en Ciencias Ambientales e integrante de la organización Vuelta Al Mundo.

Según Monkes, la pandemia del coronavirus "puso en discusión cosas del sentido común, y esto también evidencia que el plástico en un punto es necesario. Entonces podemos discutir cuándo no es necesario, como los productos con excesivo packaging, o cómo se produce, ya que hay muchos plásticos que no son reciclables".

En ese sentido, el activista destacó que hay una mayor conciencia en la población sobre el uso de los plásticos, pero llamó a poner el foco en los productores de los materiales. "La educación ambiental y la separación en origen de residuos permite visibilizar la problemática, aunque el cambio que vos generes en tu casa no es sustancial. Sirve para sumar tu granito de arena y fomentar que todos reciclemos, pero los grandes generadores producen más desechos de los que los individuos pueden recuperar", explicó.