En momentos en que el Congreso se encamina a las elecciones de mitad del período presidencial, hay pocos indicios de que el mandatario convencerá a los republicanos con sus recetas políticas, las cuales incluyen una nueva iniciativa para aumentar el salario mínimo y ampliar el acceso a la educación en la primera infancia.

Con sus llamativas tradiciones y amplia difusión televisiva, el mensaje anual ofrece a Obama la oportunidad de volver a empezar después de un año en que su agenda legislativa quedó estancada, su plan de seguro médico tuvo un pésimo arranque y su índice de aprobación declinó. El presidente ha calificado el 2014 como un "año de acción", pero aún falta que le demuestre al público cómo lo llevará a la práctica.

El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Dan Pfeiffer, señaló que el presidente organizará su discurso en torno a tres ideas básicas: "oportunidad, acción y optimismo".

En un anticipo a las declaraciones, el vocero de la Casa Blanca, Jay Carney, dijo que "ciertamente que apuntará alto. Los presidentes deben plantearse metas elevadas".

Obama viene preparando el discurso con apuntes a mano en cuadernos y editando los borradores mecanografiados por su equipo de redactores. Su actuación fue muy promovida por la Casa Blanca en redes sociales como Instagram, donde se subieron Obama trabajando en la Oficina Oval junto con Cody Keenan, que dirige su equipo de escritores. Los asistentes también preparan una versión interactiva del discurso que se transmitirá en Internet e incluirá gráficas y estadísticas sobre las propuestas del presidente a medida que las vaya exponiendo.

Obama ha insistido recientemente en que 2014 debe ser un "año de acción" tras la escasez de logros de 2013, en parte por la extrema polarización entre demócratas y republicanos en el Congreso.

Tal vez anticipando alguna medida relacionada con los problemas sociales, Obama dijo ayer en su participación semanal por radio e Internet que las violaciones de tipo sexual son una afrenta a la decencia básica y la humanidad. Obama está promoviendo una fuerza especial para lidiar con el problema de las agresiones sexuales en instalaciones universitarias. Obama les dijo a las víctimas: "Yo estoy con ustedes."