Miles de chicos participaron ayer del encuentro Universo Conectar, en el que se presentaron algunas de las más curiosas e innovadoras experiencias realizadas por alumnos y docentes de todo el país tomando como plataforma el sistema de netbooks que repartió el Programa Nacional Conectar Igualdad.

Abrió el evento el ministro de Educación de la Nación, Alberto Sileoni, quien aseguró que, "si hay un rol claro para la educación, es el de luchar por la autonomía y la emancipación. Conectar Igualdad es una extraordinaria herramienta de justicia social, que ha permitido que muchos chicos y muchas familias recuperen su autoestima y, a través de ellos, toda la sociedad."

Una de las críticas que suele recibir habitualmente el Programa Conectar Igualdad es la de la supuesta sobrevaloración de las computadoras. Según este planteo, la brecha digital no se cierra por la acumulación de equipos sino con el uso intensivo que se hace de ellas. El evento Universo Conectar demostró lo injusto de esa crítica. Chicos de todo el país aclararon que las netbooks son una herramienta inigualable para hacer crecer la imaginación y el disfrute por el conocimiento. Es el caso de los chicos de la Escuela de Enseñanza Media Nº 2 de la localidad de La Plata, conocida en el barrio como La Legión. Un grupo de alumnos de esta escuela se propuso armar una radio que transmita vía Web y para eso utilizaron las netbooks del programa gubernamental. Pero eso no es todo: la pasión que este proyecto les desató hizo que empezaran a ir a la escuela los días sábados por la mañana y el último feriado lo dedicaron entero a la puesta a punto del proyecto. Tan bien les salió, que ayer transmitieron todo el evento en directo con la sola utilización de un celular conectado a una netbook. "Es que hicimos toda la radio usando software libre", explica Jeremías Blanco, de 16 años, uno de los motores del proyecto. Es sabido que el software libre demanda menos capacidad en las computadoras que, por ejemplo, Windows o MAC. Pero también es cierto que demanda muchísimo más conocimiento, porque las interfases gráficas no son tan amigables. "Aprendimos muchísimo sobre Huayra (un sistema operativo basado en Linux desarrollado en Argentina que viene en algunas netbooks de Conectar Igualdad) y usamos también Debian7, y para transmitir usamos un Rivendale." Es decir, no sólo están aprendiendo a armar un proyecto comunicacional, sino que resultaba apabullante para los adultos que los escuchaban hablar de distribuciones y versiones mejoradas de software.

Ver esta cantidad de jóvenes entusiasmados con el aprendizaje es la mejor noticia que un país puede dar. Al respecto, Sileoni ironizó: "Si dos chicos se pelean en la puerta del colegio, es noticia para los grandes medios. Pero nunca es noticia que los chicos se apoyen en esta infraestructura para dejar que su conocimiento crezca, que se expandan sus posibilidades."

EN EXPANSIÓN. Conectar Igualdad nació en 2010. Es un programa único en el mundo que ya entregó 3,7 millones de netbooks a alumnos y docentes, y funciona con parte del financiamiento que provee la Administración Nacional de la Seguridad Social o ANSES. El director ejecutivo de ese organismo, Diego Bossio, estuvo también en el evento que se realizó ayer en Tecnópolis.

El programa fue un verdadero dinamizador de la producción y la educación en la Argentina. De la misma manera que disparó la necesidad de que haya empresas de tecnología que diseñen productos específicos (de hardware y software) para mejorar la llegada a los usuarios, ayer estuvo en el evento un grupo de chicos que pertenecen al Programa Jóvenes, con el que el Ministerio de Trabajo y el de Educación impulsan la finalización del colegio secundario para las personas que no pudieron hacerlo. Es el caso de David Reynoso, de 27 años, que vive en Moreno y que se capacitó como facilitador tecnológico, para ayudar a los alumnos secundarios a entender las netbooks. David tiene que ir 20 horas semanales a la escuela que le asignan. "Lo que más me piden los chicos es que los conecte a los servidores, o por ahí se les desconfigura mucho la pantalla", cuenta. David se enteró de la existencia de este programa porque su padre fue a hacer trámites a la ANSES y ahí vio los carteles y ahora acaba de terminar el secundario y aspira a seguir estudiando para ser contador.

OTROS PROYECTOS, OTRAS VOCES. Algunas de las experiencias que se presentaron fueron: "Alumnos hacen radio con las nets", a cargo del Centro de Educación Media 41, Pilcaniyeu, Río Negro; "Imágenes satelitales-Proyección y análisis de fenómenos complejos (Geografía)", que fue diseñado y expuesto por la Escuela de Tandil ESB 10, y el "Kit de Tecnología adaptativa", a cargo de la Escuela de Educación Especial 502 de la localidad bonaerense de Esteban Echeverría. La Escuela Especial N° 506, de Lanús, presentó la experiencia denominada "506 en acción", que consiste en el diseño, la creación y producción de un blog por parte de los alumnos ciegos o con disminución visual. En cambio, la Escuela Especial "Prospero García" de Tucumán, presentó un "Diccionario de Señas Digital". Y los alumnos de la Escuela Técnica N° 34 "Gral. Enrique Mosconi", de una zona rural de Entre Ríos, dieron detalles de la "Cortadora de césped helicoidal de arrastre para cancha de Polo", que desarrollaron rediseñando una cortadora de césped tradicional usada para trabajos rurales por medio del modelado 3D, que forma parte de los dispositivos incluidos en las netbooks del Conectar Igualdad.

Además de las presentaciones de todos los proyectos, la conferencia magistral estuvo a cargo del reconocido físico, músico y escritor Alberto Rojo, quien aseguró: "Cada uno de ustedes tiene una computadora que es muy completa, la estuve viendo, jugando un poco, y es muy buena. Este es un momento único en el país, donde se promueve la ciencia y la educación, es maravilloso." «

como el que usan en la industria automotriz

Los chicos de Salta, que mostraron su brazo robot que se controla con una netbook conectada a la Web, recibieron el aplauso cerrado de todos los asistentes al evento. "No podíamos creer, cuando nos dijeron que veníamos a Tecnópolis a mostrarlo, encima vinimos en avión, fue la primera vez que volábamos, es un sueño", dice Miguel Rojas, que está terminando el secundario en el instituto República de la India de la capital salteña. En esa escuela, durante 2013, hubo un fuerte impulso a las materias de investigación tecnológica. "Entraron unos profesores nuevos, muy actualizados en tecnología que le impusieron mucho ritmo al aprendizaje", comenta Álvaro Romano, de 17 años, que va a cuarto primera.

Lo que trajeron es un brazo robótico "como los que se usan en la industria automotriz", acota Miguel. Sirve, dicen un poco en broma, para manipular elementos peligrosos o para abrir una puerta. "Lo que hicimos fue conectar el brazo a una netbook, que es la que lo controla. Y a la vez, esa computadora puede ser controlada por otra vía Web, de manera que usamos internet para manejarla a distancia, podriamos manejar esta mano desde Salta".

Matias Cisneros va a tercer año al mismo colegio y formó parte del equipo. "Este evento es buenísimo –dice– compartimos estas experiencias con chicos de todo el país, acá en Tecnópolis o en el hotel donde nos alojamos, es todo aprendizaje". Miguel tiene pensado ir a estudiar electrónica a Córdoba el año que viene. En cambio Álvaro cree que tendrá que "adaptarse" a lo que le ofrezca la Universidad de Salta, porque se le complica, dice, el financiamiento para ir a estudiar lejos de su hogar.

microscopio usb a menos de $ 100

Los chicos de la escuela industrial Domingo Faustino Sarmiento de San Juan deslumbraron al público –conformado mayoritariamente por otros chicos, claro– con su proyecto de microscopio USB y el enorme potencial de aprendizaje que tiene tomar un desafío y tratar de resolverlo.

"Teníamos la necesidad de tomar fotografías de detalles imperceptibles a simple vista para algunos informes sobre cristales, que estábamos haciendo –explica Michael Ovalliz, de 17 años,de 6to electrónica–. Empezamos tomándolas con celulares o con cámaras pero no tenían buena resolución, entonces empezamos a tomarlas con cámaras web para ver si podíamos editarlas un poco en las máquinas de Conectar Igualdad. Estaba mejor, pero no daba buen resultado, entonces vimos que nuestro desafío ya no era tomar esas imágenes, sino construir un microscopio digital." El docente a cargo, Mauricio Suárez, le dijo a Tiempo Argentino que esos microscopios existen en el mercado, pero que son inaccesibles para la comunidad educativa. "Este dispositivo que armaron los chicos tiene un costo inferior a cien pesos, porque se usaron todos materiales reciclados de otros aparatos", aseguró.

Alberto Escobar, de 6to electromecánica- contó que el lente que usaron fue el de una lectora de DVD y que en un momento se presentó un problema. "La cámara se encandilaba cuando le poníamos la linterna para luminar el objeto y fuimos probando cosas para atenuarla, como un vidrio esmerilando o después desarmamos la linterna y lijamos el led para ver si así disipaba."

Siembra

"Conectar Igualdad está sembrando talentos en todo el territorio de la Argentina. estamos contentos de que nos acompañen muchas de las empresas que fabrican las computadoras."

Diego Bossio. Director ejecutivo de ANSES

Tributo

"Rendimos tributo a los educadores que se sumaron a esta propuesta, sin sentir que perdían autoridad por trabajar codo a codo con sus alumnos. Ellos saben que la autoridad no se impone, se logra en la tarea hermanada con el otro."

Alberto Sileoni. Ministro de Educación