La provincia de Catamarca figura entre las menos beneficiadas, en términos económicos, con los fondos discrecionales que distribuyó el Gobierno nacional en los últimos diez años, tomándose como referencia el período 2003-2013. Es que está situada entre los últimos 8 lugares de la tabla donde se mide el aporte discrecional que realizaron las sucesivas gestiones kirchneristas calculados en términos per cápita. (Ver cuadro).

Mientras Catamarca recibió por cada habitante $1.560, a la provincia de Santa Cruz le enviaron $20.023 per cápita. Es decir, casi 13 veces más.

Sin embargo, no hace falta irse tan al sur para analizar la discrecionalidad poco conveniente para Catamarca durante los gobiernos de Néstor y Cristina Kirchner. La Rioja, con similares características de tipo geográficas y demográficas a las de Catamarca, recibió $7.142 por habitante, ocupando el segundo lugar en la tabla de repartos discrecionales del dinero girado por la Nación. En este caso, los riojanos recibieron casi 5 veces más que los ciudadanos catamarqueños.

Al analizar también las partidas obtenidas a lo largo de 10 años por el resto de las provincias del NOA, Catamarca figura entre las menos favorecidas con los fondos nacionales: Jujuy $4.720 (per cápita; Santiago del Estero $3.402; Tucumán $2.396 y Salta $1.601.

De hecho, Catamarca quedó situada en la tabla –de acuerdo con el envío de fondos per cápita- entre las denominadas “provincias castigadas” por el Gobierno nacional por su no alineamiento con el kirchnerismo: Córdoba, San Luis, Santa Fe, Corrientes y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA).

Discrecionalidad en ascenso

En una década, la Nación aumentó 1.046% el envío de fondos discrecionales. El dato se desprende del último trabajo del Instituto Argentino de Análisis Fiscal (IARAF), que dirige Nadín Argañaraz. Según el informe, en 2003 los aportes discrecionales a las provincias sumaban $4.456 millones y 10 años después treparon a la friolera de $51.096 millones. La cifra es más impactante aún si se tiene en cuenta que esos más de 50 mil millones de pesos son fondos que se giran por fuera de la Coparticipación Federal de Impuestos que se reparten automáticamente con las provincias.

La situación financiera de las provincias es "por demás delicada", se especifica en el informe del IARAF. El stock de deuda a diciembre de 2012 trepaba a los $147.119 millones, de los cuales el 49% corresponde a Buenos Aires. Pero el problema es que algunas provincias contrajeron deudas en dólares y la devaluación que dispuso el Gobierno en enero pasado, llevando la moneda a 8 pesos, hizo aumentar notablemente los pasivos.

Deuda en dólares

 De acuerdo con un informe del IARAF, los distritos más comprometidos son Capital Federal, que posee el 97,5% de su deuda en moneda extranjera, seguida por Santa Fe (82%) y Córdoba (56,4%).

El aporte pasó del 5% al 13%

Estos fondos discrecionales son gravitantes en las arcas provinciales. Según un informe elaborado por la Fundación Mediterránea, los envíos que realiza la Nación por fuera de la coparticipación pasaron, de constituir el 5% de los recursos totales de las provincias en 2000, a un 13% en 2011. "Con estos fondos no coparticipables, los gobernadores reciben plata fresca para atender gastos corrientes (destinados a distintos programas sociales, por ejemplo) como de capital (obras públicas), todos ellos fundamentales sobre todo en años electorales", destaca el informe.

Refinanciación

Esta dependencia cada vez mayor de las provincias con la Nación tendrá un capítulo definitorio en las próximas semanas, cuando la Nación decida si refinanciará una vez más las deudas con las provincias.

La última prórroga de la refinanciación ocurrió a fines del año pasado; el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, y un grupo de gobernadores acordaron postergar por solo un trimestre el pago de las deudas provinciales, plazo que está por vencer.