Al Simposio Internacional del Cultivo del Arroz y la Conservación de la Naturaleza, que se realizó en Uruguaiana, Brasil, asistieron unos 200 productores y ambientalistas del Mercosur, quienes en ambiente cordial afirmaron que el cultivo puede perfectamente convivir con la protección decidida del medio ambiente.
La reunión de dos días convocó en el Predio Ferial Pastoril de Uruguaiana, a casi doscientos participantes, entre productores, asesores agronómicos, dirigentes rurales y autoridades gubernamentales de la región.
El presidente del Instituto Riograndense del Arroz (IRGA), Mauricio Fischer, compartió la mesa de apertura con el titular del Ministerio Público de Rio Grande do Sul, Claudio Ari Mello; el representante de los productores locales, Ariovaldo Ceratti, y el coordinador de la Alianza del Pastizal, biólogo Aníbal Parera.
PRIORIDAD PARA EL MAYOR PRODUCTOR
Mauricio Fischer reconoció que "la responsabilidad ambiental del cultivo del arroz es una de las prioridades actuales del Instituto" y que en la actualidad promueve las buenas prácticas ambientales a través del otorgamiento de un Sello de Calidad Ambiental. Con un millón de hectáreas cultivadas anualmente, el Estado del Sur brasileño, es por lejos el productor más importante de la región.
Sin embargo, no todo es producción intensiva e industrial en el Brasil; existen prácticas no convencionales, como el arroz orgánico y el biodinámico, que no emplean agroquímicos, como las que practica el productor Joao Volkmann, en su finca cercana a Lagoa do Peixe.
DISCUSIÓN PLURAL
El doctor Ari Mello, de reconocida actuación en la defensa de los intereses comunitarios y vinculados a un ambiente sano, destacó el rol de los Comités de Cuencas que en Brasil funcionan con amplia participación de los sectores que comparten el recurso agua, que no sólo es necesario para el arroz, sino para otras actividades humanas: "En Brasil hemos logrado instalar un ámbito de discusión plural y participativo a nivel de cuencas hidrográficas".
OBJETO DE CUIDADO
Por su parte Ariovalo Ceratti y Aníbal Parera, acordaron que "el arroz es en el Cono Sur un cultivo de grandes extensiones, con rotaciones con pasturas y ganado, abundantemente relacionado con la naturaleza y el paisaje, además de un atractor de aves silvestres, por lo cual su gestión ambiental debe ser objeto de cuidado y responsabilidad por parte de todos los productores".
El Simposio forma parte de tres actividades que la Alianza del Pastizal lidera en la región con la participación de entidades conservacionistas federadas en la prestigiosa organización global "BirdLife International", como son Aves Uruguay, Aves Argentinas, Guyra Paraguay y Save Brasil; amén de la Sociedad Española de Ornitología (SEO), que en este caso contribuyó apoyando activamente las tareas.
Con este encuentro se dejó demostrado la posibilidad de dedicarse al cultivo sin que atente contra la calidad ambiental, que en especial, grupos ecologistas cuestionan.
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