La cuenta regresiva llegó a su final y a las 13 en punto comenzó la ceremonia comenzó con un video homenaje a Nelson Mandela, el ex presidente sudafricano, emblema de la paz en el mundo, quien falleció ayer a los 95 años, mientras en primera fila Julio Humberto Grondona dialogaba con Pelé.

13:03: Salieron a escena los conductores de la ceremonia, los artistas brasileños Fernanda Lima y Rodrigo Hilbert los que, tras una breve introducción, le dieron paso a un video con imágenes de todas las sedes donde se va a jugar la Copa del Mundo desde el 12 de junio hasta el 13 de julio, acompañado por los goles más importantes de Brasil en los máximos certámenes de fútbol.

13:07: Artista populares de Brasil como Alcione y Emicida interpretaron un tema

13:10: La presidente de Brasil Dilma Rousseff y el titular de la FIFA, Joseph Blatter ocuparon la primera plana del escenario para homenajear a Nelson Mandela y luego brindaron un párrafo de bienvenida al evento que todos esperan.

Blatter: "Pienso que ya era hora de que la Copa del Mundo volviera a Brasil, el año que viene van a hacer 60 años desde que organizó la última Copa del Mundo: mientras tanto ganó cinco veces el trofeo, y por eso se hace justicia con este país donde el fútbol es el valor de este país multicultural que juega al fútbol, por eso era necesario volver y darle al fútbol el verdadero valor dentro y fuera del campo de juego. El fútbol conecta a la gente, construye puentes y apelo a la población de Brasil para que se unan, que se junten, porque este juego es para ustedes, también para los fans de todo el mundo, y a las otras 208 asociaciones nacionales les digo que será una gran fiesta".

Rousseff: "Creo que la Copa del Mundo en Brasil tiene un significado muy especial. Brasil como todo el mundo sabe es el país del fútbol, está en el corazón de todos y cada uno de nosotros y esta va a ser la copa de todas las copas, una copa memorable, que nadie olvida. Por primera vez tendremos a todos los campeones juntos, con equipos de todos los continentes y Brasil está muy contento de recibir a todos en esta copa porque los brasileños somos alegres y les damos la bienvenida".

13:19: Mediante un video se hizo un repaso por todas las Copas del Mundo. De cada edición hubo un momento destacado. En Argentina 1978 fue el gol de Mario Kempes a Holanda en la final, mientras que en México 1986 el gol de Diego Maradona a Inglaterra, considero como el mejor de la historia de los Mundiales, fue la perla del momento.

13:23: El técnico de España, Vicente del Bosque, colocó la Copa del Mundo en el centro de la escena.

13:25: Vanessa da Mata y Alexandre Pires brindaron el segundo show de la ceremonia.

13:28: Se presentaron mediante un video las 32 selecciones participantes en el siguiente orden para el primer bloque: Brasil, Argentina, Colombia, Uruguay, Australia, Irán, Japón, Corea del Sur, Argelia, Camerún, Costa de Marfil, Ghana y Nigeria.

13:31: Apareció en escena Ronaldo, el máximo goleador en la historia de los mundiales. Ha

13:32: Presentaron a "Brazuca", la pelota del Mundial

13:32: El segundo bloque de presentación de los participantes en el siguiente orden con los equipos de Europa y Concacaf.

13:35: Se presentó a "Fuleco", la mascota del mundial, escoltado por la mejor jugadora de fútbol del mundo, Marta, y con Bebeto. "Es una combinación de fútbol y ecología", dijo sobre el mensaje que quiere transmitir el amuleto y, a continuación, hicieron el clásico festejo de Bebeto en el Mundial de 1994, balancenado el cuerpo y los brazos.

13:38: Salió a escena Deborah Colker, quien fuera una de las directores del Cirque du Soleil, y se realizó una coreografìa de la compañía de danza dirigida por la afamada artista.

13:43: Salió a escena Pelé, el único futbolista que fue tricampeón del mundo: "Tengo fe de que Brasil va a jugar la final. Lloré tras la final perdida en 1950, solo espero que mis hijos no lloren por esta. Brasil les da la bienvenida", dijo.

13:44: Un video repasó las 12 sedes del Mundial.

13:47: Jerome Valcké explicó la metodología del sorteo.

El grupo de la muerte

Hay ansiedad entre las 32 selecciones mundialistas para conocer no sólo a sus rivales, sino también las distancias que recorrerán en este país de tamaño continental y los cambios de clima que enfrentarán en cada sede.

Valcke conducirá el sorteo con la colaboración de ocho figuras del fútbol, una de cada uno de los países campeones del mundo, entre ellas el francés Zinedine Zidane, el italiano Fabio Cannavaro y el uruguayo Alcides Ghiggia, verdugo de Brasil en el mundialmente conocido 'Maracanazo'.

"Me gustaría mucho que hubiera una nueva final Brasil y Uruguay, quiero verlo como espectador, como hincha de Uruguay", dijo Ghiggia, de 86 años.

Las 32 selecciones se repartirán en ocho grupos de cuatro equipos cada uno, a través de un complejo mecanismo diseñado para mantener a equipos del mismo continente lo más lejos posible. Aunque habrá al menos dos equipos de Europa -que tiene 13 representantes- en algunas llaves.

La presencia de las ocho selecciones que han sido campeonas del mundo podría generar más de un 'Grupo de la Muerte'.

Brasil, cabeza del grupo A, podría enfrentar en un eventual 'Grupo de la muerte' a Francia, su verdugo en el Mundial-1998, a Italia, Inglaterra, Holanda o Portugal.

En un ensayo de sorteo realizado el miércoles, por ejemplo, el Grupo A lo componían Brasil, Francia, Italia y Australia, un escenario probable que pone la piel de gallina.

Maratón

El sorteo determinará la suerte de los maratónicos viajes que enfrentarán las selecciones en este país de tamaño continental, donde un juego puede disputarse en un día de invierno austral en el sur de Brasil y al otro en el sofocante calor del noreste, a pleno sol, apenas pasado el mediodía.

Por ejemplo Brasil, que se concentrará en Teresópolis, en el estado de Rio (sudeste), viajará una hora de avión hasta el frío Sao Paulo para el juego inaugural, a 2.370 km de su próximo juego en Fortaleza (noreste), donde el calor es sofocante. Y cierra la fase de grupos en Brasilia (centro-oeste), a 1.700 km. Cada uno de estos dos últimos recorridos por tierra llevaría más de 24 horas cada uno.

Lo mismo para el que ocupe la posición B4, que viajará de la calurosa Cuiabá (centro-oeste) a la helada Porto Alegre (sur) en cinco días. Distancia: 1.681 km, que en auto tomaría unas 28 horas.