Recientemente se conoció que casi 500 vecinos de Mercedes y la zona que fueron sorteados para ser jurados, en el marco del nuevo sistema que comenzará a implementarse para juzgar delitos cuya pena pueda alcanzar los quince años o más.

La provincia notificó a los 472 ciudadanos, cuyo DNI termina con 983 y 461 y tras la revisión del mismo, ante posibles exceptuados, el ministerio de Justicia remitirá el padrón definitivo de jurados con que contará la Suprema Corte.

La jueza María Graciela Larroque, quien es consejera y presidente de la Comisión de Género del Colegio de Magistrados, se refirió a la temática con gran conocimiento. “Este tema atañe principalmente a los jueces criminales, sin perjuicio que los jueces de Garantías están afectados también. En el Colegio de Magistrados el único juez criminal entre los consejeros soy yo, y de alguna manera soy quien motoriza este tema. No solo convoco a reuniones sino también que realizo capacitaciones en Procuración y en la Corte. Tengo el honor de que los doce jueces que somos me hayan invitado a ser parte”, indicó a la vez que explicó distintos aspectos que hacen a la nueva modalidad.

Según indicó, una vez establecido el padrón definitivo (quedando excluidos aquellos que son exceptuados por la norma que lo regula), y una vez que el imputado haya manifestado su voluntad de ser juzgado mediante este sistema se sortea en primer lugar al juez que estará a cargo de dicho juicio y que oficiará de asesor y árbitro, a la vez que tendrá la función de calificar el hecho y establecer pena si el jurado da su veredicto de culpabilidad.

Luego, en compañía del fiscal de juicio y del abogado defensor se realizarán una serie de preguntas a los posibles jurados y de allí se elegirán a 18 (12 titulares y 6 suplentes). Ello, indicó la magistrada, es para garantizar que sea un jurado neutro, ya que si por ejemplo alguna persona tiene parentesco con alguno de los protagonistas del hecho o sufrió alguna circunstancia similar tanto él o su familia no sería neutral a la hora de dictar su veredicto.

El juicio se desarrollará normalmente, en este caso ni el juez ni los jurados podrán hacer preguntas aclaratorias. “Será como un juicio de partes, donde cada uno expone la prueba que considera pertinente para fundamentar su pretensión del veredicto del jurado”, señaló Larroque.

Los miembros del jurado (los 18) deben asistir a todas las audiencias y los doce titulares serán los que definan la culpabilidad o no del acusado. La decisión sólo será válida cuando coincidan en el voto 10 de las 12 personas. Si el delito por el que fuera calificado legalmente el hecho tuviera prevista pena de prisión o reclusión perpetua, se requerirá unanimidad de votos afirmativos. Para ello, una vez concluido el debate pueden reunirse hasta tres veces.

En tanto, si al menos ocho de los miembros mantiene su posición de condenar y el resto no, el jurado se declara “estancado” y hasta se puede llegar a convocar a otro juicio con otras personas, el que deberá lograr unanimidad, caso contrario se dictará la absolución.

Para plantear la inocencia o culpabilidad los jurados tendrán una serie de ítems a evaluar confeccionado por el juez y las partes. Si resuelven la inocencia del enjuiciado, su decisión será irrevocable. Cualquier otra sentencia podrá ser apelada ante tribunales superiores, pero solo por parte de la defensa teniendo en cuenta los ítems planteados.

El juez oficiará de árbitro, y una vez que se decida la inocencia o culpabilidad, establecerá la graduación de la pena.

Vale destacar que el sistema actual sigue vigente no solo para los casos que no tengan las características para poder realizarse mediante el sistema por jurado sino también para aquellos imputados que manifiesten que así lo deseen.

En Mercedes

En cuanto a la implementación del sistema, la doctora Larroque indicó que los hechos que se hayan cometido desde el 21 de noviembre de 2013 en adelante tendrán la posibilidad de ser juzgados por el sistema de juicio por jurado. Hasta la fecha aún no se ha manifestado en ningún tribunal en lo criminal local la intención de realizarse bajo este sistema, aunque no descarta que próximamente pueda haberlo ya que los plazos de vigencia ya se encuentran corriendo.

En cuanto a la infraestructura, la jueza indicó que “hasta el momento creemos que la sala de juicio más apta es la que tenemos en el TOC N° 2 porque tiene la sala más grande. El resto tiene la sala y un despacho contiguo por lo que podrían hacerse también, eso dependerá de cada Tribunal. No descarto que se pidan prestadas las salas porque algunas son muy chicas. Al principio se daría esta situación, pero con el tiempo y la implementación se van a ir acomodando las cosas. Ya nos pasó hace un tiempo de empezar a funcionar y no contábamos con todo lo que se necesitaba. Pero empezamos a trabajar, con mucho esfuerzo, y se logró. No descarto que con esto suceda lo mismo”.

Según preciso tras un sondeo realizado serían alrededor de un 40% las causas que ingresaron a juicio oral con posibilidades de realizarse bajo esta modalidad. Pero siempre hace falta la decisión del imputado que es, en definitiva, quien decide si quiere ser juzgado por el sistema tradicional o por un jurado.