En un contexto de grandes dificultades económicas y financieras, la minera brasileña Vale comunicó ayer que decidió suspender el proyecto Potasio Río Colorado con base en Malargüe, que prevé una inversión de casi u$s 5.000 millones más otros u$s 1.000 millones en la ferrovía que debe unir Mendoza con Bahía Blanca. Con esta decisión, penden de un hilo 4.200 puestos de trabajo de los contratistas y también de las empresas de servicios. El proyecto tiene una fuerte incidencia en Rincón de los Sauces (ver aparte).

En un comunicado de prensa, el holding global que opera en casi 37 países y que constituye una de las principales mineras del mundo indicó: “Vale informa que le comunicó al gobierno de la República Argentina que está suspendiendo la construcción del proyecto Potasio Rio Colorado, teniendo en cuenta que, en el actual contexto macroeconómico, los fundamentos del proyecto no están en línea con el compromiso de Vale con la disciplina en la inversión de su capital y con la creación de valor. En el caso de que se reinicie el emprendimiento, se dará preferencia a los trabajadores actuales del proyecto”.

Desde la empresa también señalaron que “Vale continuará cumpliendo con los compromisos relativos a sus concesiones y seguirá buscando soluciones que mejoren los fundamentos económicos del proyecto, para en ese momento evaluar su reinicio”.

Ante la consulta de La Mañana de Neuquén, desde las oficinas centrales de la compañía en Brasil explicaron que “no están abandonando el proyecto. Según lo anunciado por la empresa, los fundamentos económicos del proyecto no están en línea con el compromiso” que requiere la inversión de capital que lo hagan rentable.

En cuanto a si la inclusión de nuevos socios podía hacer que se reinicie el proyecto, desde el holding aclararon que la “cuestión principal no es encontrar socios, sino que los mismos fundamentos que afectan a la decisión de Vale también sean válidos para los potenciales”.

Anoche, el gobierno nacional lamentó "la decisión unilateral" de la empresa de abandonar el proyecto pese a los esfuerzos realizados por parte del Estado y de las jurisdicciones provinciales y municipales involucradas para garantizar la continuidad del mismo.

"El gobierno argentino desea llevar tranquilidad a los trabajadores y aquellas empresas contratistas de que arbitrará todos los medios conducentes a la continuidad del proyecto y a recuperar la dinámica de trabajo prevista, teniendo en cuenta el fuerte impacto económico y social que produce el abandono del emprendimiento por parte de la empresa".

Intimación

El anuncio de Vale se produce a pocos días de que la empresa fuera intimida por el gobierno de la provincia de Mendoza, a fines de enero pasado, a través de la Dirección de Minería que conduce Carlos Molina. En esa oportunidad, se le exigió a la empresa que presente una actualización del cronograma de trabajo bajo apercibimiento de configurar abandono de la concesión. En caso contrario y según lo establece el artículo 226 del Código de Minería, se puede disponer la caducidad de la concesión por incumplimiento de las obligaciones.

El tema incluso estuvo en la agenda presidencial de Cristina Fernández de Kirchner y Dilma Rousseff en un encuentro en Santiago de Chile en la cumbre de la CELAC y se iba a retomar la semana pasada en Calafate, pero ante la muerte de Hugo Chávez se suspendió.

Rucci mostró su preocupación

Rincón de los Sauces > El intendente Marcelo Rucci pidió al gobierno nacional que intervenga de forma urgente ya que recordó que el proyecto del potasio fue anunciado el año pasado por la presidenta Cristina Fernández en un acto oficial en Casa Rosada.

Estimó que el comunicado emitido por Vale sobre la paralización es una forma de presión que ejerce la empresa sobre el Gobierno, y aseguró que se trata de un conflicto de intereses en el que solamente puede mediar la Nación ante la envergadura de la inversión.

Si bien aclaró que “hasta el momento no tenemos información oficial acerca del anuncio de esta nueva paralización, que de ser así no nos sorprende, ya que ha sido una constante de esta empresa desde hace años”.

El jefe comunal manifestó que buscará contactarse con el gobernador Jorge Sapag y que “las expectativas generadas en la comunidad son muchas, con empresarios que hicieron inversiones y trabajadores que prestan servicios en el proyecto".

Además, recordó que “como municipio nos genera incertidumbre porque el año pasado firmamos un convenio con la empresa por $15 millones en concepto de Responsabilidad Social Empresaria que no sabemos cómo sigue”. Desde el gremio de la UOCRA Rincón también manifestaron su preocupación ante las versiones lanzadas y manifestaron que se estará analizando cómo continúa el tema.