La obra fue estrenada ayer en un acto que convocó a numerosas autoridades y que sirvió también para celebrar el día de Parques Nacionales, a 109 años de la donación de tierras del perito Francisco Moreno que dio origen al sistema de áreas protegidas.

El gobernador Alberto Weretilneck, el ministro de Turismo de la Nación, Enrique Meyer; la presidenta de la Administración de Parques Nacionales, Patricia Gandini, y el intendente del PNNH, Damián Mujica, encabezaron el acto, al que también asistieron los intendentes de Bariloche y La Angostura, Omar Goye y Roberto Cacault.

Gandini dijo que los primeros parques nacionales estuvieron ubicados en zona de frontera, pero luego los gobiernos incorporaron "otros paradigmas y conceptos" para incluir entre las áreas de conservación a "todos los biomas" importantes de la Argentina.

Señaló que el actual gobierno se propuso profundizar esa idea y en los últimos nueve años aumentó en un 24% la superficie total de los parques nacionales, que actualmente suman casi cinco millones de hectáreas.

Refirió que el mandato que recibieron del ex presidente Néstor Kirchner y la actual Cristina Fernández fue el de "la conservación de los recursos estratégicos" del país y subrayó que desde 2003 hasta hoy aumentó en un 50% el "personal de campo" en los parques.

Gandini dijo que el esfuerzo actual de la APN está puesto en "dotar a las áreas de la infraestructura necesaria". Entre otras cifras, mencionó que llevan invertidos con ese fin unos 25 millones de dólares sólo en los parques de la región de los lagos.

Según la funcionaria, esa política busca dar respuesta al creciente interés que generan las áreas protegidas. Dijo en ese sentido que en 2003 el sistema de parques nacionales recibió un total de 2.100.000 turistas y en el último año ese número ascendió a 4 millones.

El guardaparque Damián Mujica había dicho instantes antes que la obra para mejorar el control de incendios inaugurada ayer "es muy importante por tres razones: ayuda al cuidado del medio ambiente, brinda seguridad a quienes recorren estas áreas y asegura presencia institucional" de Parques.

Los Rápidos son un sitio de singular belleza que registra, especialmente en verano, un tránsito continuo de turistas y acampantes. Es además uno de los lugares con antecedentes graves en materia de incendios, como el que devastó el camino a Los Alerces y las costas del cercano lago Los Moscos, hace 15 años.

El intendente del PNNH destacó como avances importantes del último año la conformación del Consejo de Comanejo, entre Parques y las comunidades de pueblos originarios, y la elaboración "participativa" del Plan de Gestión.

En un trance poco usual en los discursos y actos protocolares, Mujica fue invadido por la emoción al agradecer a sus compañeros el apoyo recibido en la gestión al frente del PNNH.