Las ventas en supermercados en Neuquén en el primer bimestre del año aumentaron un 27% a precios corrientes con una facturación de $633 millones, según se desprende de las últimas encuestas del INDEC. Concretamente, en enero pasado las ventas en autoservicios totalizaron los $324 millones con un variación positiva del 25% frente al mismo período del año anterior, mientras que las de febrero tuvieron un aumento del 29%.

El año pasado, las ventas totales en las 51 bocas que releva el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos en la provincia de Neuquén treparon a los $3.400 millones.

Las subas en las ventas se dan en un contexto dominado por la inflación y la decisión del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, quien en febrero pasado cerró un acuerdo con las cadenas de supermercados para evitar que apliquen aumentos de precios por 60 días.

Alfonso Sahores, gerente comercial de supermercados Topsy, cadena que no firmó el acuerdo con la Secretaría de Comercio Interior, señaló a este diario que “debido al corrimiento de la barrera sanitaria, en nuestro caso verificamos una disminución ya que hemos bajado un 20% la venta de carne que representa el 20% de la facturación de la cadena. Esto hizo que las ventas totales en los últimos dos meses cayeran un 4%”.

Para Sahores, además, “el incremento que detecta el INDEC en realidad es todo inflación. ¿Quién vende hoy en día un 25% más? Nadie. No aumentaron nada las ventas a precios constantes”, se quejó.

Investigación

Otro tema es que más allá de las amenazas de Moreno de “tolerancia cero” frente a aumentos de precios desde que rige el congelamiento, los valores de muchos productos, si bien a un ritmo menor, no han dejado de registrar subas, especialmente en los comercios que están sujetos a controles menos estrictos. Así lo comprobó una investigación de la consultora Elypsis, que relevó los precios de 53.000 productos en supermercados de todo el país y que certifica lo que, a una escala menor, habían venido denunciando distintas asociaciones de defensa del consumidor en las últimas semanas.

En los sectores no alcanzados por el congelamiento, los precios siguen subiendo a paso ligero.

La investigación de Elypsis se inició a mediados de febrero pasado, poco después de que se anunciara el “acuerdo” entre las grandes cadenas de supermercados y la Secretaría de Comercio Interior para congelar los precios de los productos por 60 días. La medida arrancó el 25 de marzo y se extendió hasta el 31 de mayo. De la norma participaron, además de los supermercados, otros comercios, como autoservicios regionales, mercados chinos y cadenas de electrodomésticos.

Según la estimación, que no constituye un índice de precios comparable con el oficial, entre la primera semana de marzo y la primera de abril, los precios de los supermercados subieron, en promedio, 0,34 por ciento. Manteniendo esa tendencia, en la primera quincena de abril los precios aumentaron otro 0,17%.

Detrás de esos valores, sin embargo, se esconden grandes diferencias entre los distintos tipos de supermercados. En las principales cadenas, donde los controles oficiales parecen ser más rigurosos, los precios se mantuvieron estables (de hecho, entre la primera semana de marzo y la primera de abril registraron una baja promedio de 0,06% y otra de 0,09% en las dos semanas siguientes). En cambio, en los mercados regionales o de localidades específicas la suba durante marzo llegó a 0,53% y en la primera quincena de abril sumó un 0,43% adicional. Es decir, casi 1% en un período de seis semanas, en el cual los precios debían estar congelados.

Además, el incremento nominal de las ventas de supermercados se da en un escenario de fuerte inflación donde a pesar de que el INDEC sólo reconoció un 10,3% el año pasado, las principales consultoras económicas lo estiman en casi 25%. Parte del incremento en la facturación de los supermercados corresponde en realidad al aumento de precios.

Para el INDEC, el Índice de Precios al Consumidor registró en marzo pasado un avance de 0,7 por ciento, frente al 0,5% de febrero pasado y, de esta forma, acumula un alza de 2,4 por ciento en el primer trimestre del año.

Así, el arranque del año demuestra una buena evolución para el sector en un escenario donde más allá de que la economía ya no crecerá a tasas chinas podría superar el 3% frente al 1,5 del año pasado.

A nivel nacional, las ventas a precios corrientes comprendidas en la encuesta sumaron $10.213,4 millones, lo cual representa una suba de 26,9% con respecto al mismo mes del año anterior y del 10,7% con respecto a febrero de 2013.

Además, si se analiza la variación interanual de las ventas del primer trimestre del año 2013, éstas llegaron a 24,6%.