Cuando todavía faltan cargar los últimos expedientes con gastos finales de los distintos ministerios provinciales y terminar de devengar recursos por el pago de impuestos propios, el ministro de Economía de Santa Fe confirmó que el presupuesto 2010 cerrará "equilibrado o con un leve superávit, que desde el punto de vista técnico significa un equilibrio en las cuentas públicas".

"Lo que logramos a diciembre de 2010 era impensado en febrero de 2010, y esto no hace más que reflejar el carácter incierto, impredecible de la economía argentina. Afortunadamente, como hemos dicho otras veces, los astros se encolumnaron favorablemente, sobre todo el sector externo de la actividad agropecuaria de la economía nacional", dijo Ángel Sciara.

De esa manera, el funcionario explicó que los mayores recursos que llegaron a Santa Fe en concepto de coparticipación federal de impuestos y el impacto del crecimiento económico sobre la provincia sirvieron para equilibrar un presupuesto que apuntaba a tener un déficit -nada más y nada menos- de 1.600 millones de pesos. El otro elemento que ayudó fue hacer más eficiente el gasto público.

En tal sentido, Sciara cree que durante 2011 la situación económica del país permitirá tener un escenario financiero parecido al año pasado, pero también advirtió que tanto la Nación como la provincia tienen un alto grado de dependencia sobre los vaivenes del mercado, es decir, "una demanda externa creciente -fundamentalmente el sector agropecuario-, precios al alza y un tipo de cambio alto, en término de multimonedas".

"Implícitamente estoy hablando de la vulnerabilidad de la economía argentina, de un crecimiento basado en estas dos grandes líneas de variables externas: por un lado la demanda y los precios de los comodities, y por otro, el tipo de cambio principalmente con el Real, que sigue siendo alto", añadió el ministro de la cartera económica.

-¿Ese tipo de situación no se asemeja mucho a Santa Fe, donde se depende en gran medida del nivel de actividad económica para que la recaudación sea satisfactoria?

-El impacto sobre Santa Fe es inmediato. Uno podría pensar que Santa Fe es una jibarización de la economía argentina, porque es la economía nacional en chiquito. De hecho, en términos de la estructura económica-productiva responde a los patrones de la economía nacional.

"Hay un amplio sector de servicios, más del 60 por ciento del producto; el sector agropecuario debe tener el 10 o algo más y el sector industrial el 20 por ciento. Es así la economía argentina y es así la economía en términos sectoriales en la provincia de Santa Fe. Razón por la cual, todos los acontecimientos de política económica nacional impactan directamente, positiva o negativamente, sobre el nivel de actividad económica de Santa Fe", añadió Ángel Sciara.

"Finalmente, el presupuesto 2010 llega a cerrar equilibradamente por dos razones: primero por algo incontrastable, que es que los recursos crecieron al influjo de la expansión económica dado el carácter cíclico de los recursos nacionales y provinciales; pero por otro lado, trabajamos muy duro en el manejo de los gastos y no es un tema menor, porque uno podría pensar que la administración eficiente, la ejecución detallada y rigurosa de los datos se debe solamente a cuando hay problemas de crisis, pero no", aclaró el integrante del gabinete provincial que conduce Hermes Binner.

En manos de los ciclos

El ministro de Economía dijo que el hecho de vivir "en una economía capitalista" significa que "durante la expansión económica todo crece, todo anda bárbaro, la recaudación aumenta, todo el mundo paga, pero cuando viene la caída del ciclo, cae el nivel de actividad económica e incluso puede haber deflación, y allí es evidente que los recursos que necesita la provincia también caen".

No obstante, en ese mismo período "los gastos son rígidos y esto genera los déficit", lo cual desnuda "el problema estructural de la economía santafesina". Sobre esa hipótesis, Ángel Sciara indicó: "Los déficit que nosotros tuvimos en los primeros años no era por una mala gestión. Si no hubiéramos gestionado bien los déficit hubiesen sido mucho más grandes. No lo fueron porque administramos bien, reconociendo que los gastos crecían más rápidamente que los recursos, porque los recursos se frenan antes en términos de una economía que no crece: como aconteció a partir de marzo de 2008".

-¿Y las paritarias cómo impactan en ese contexto?

-Esto evidentemente aumenta el problema, porque te condiciona, te niega, te compensa todos los esfuerzos que uno hace en el manejo y la ejecución de los otros gastos. Esto tiene una lógica, tiene una dinámica particular, y por eso nuestra postura nunca fue denostar los justos reclamos de los trabajadores por ganar más. Nosotros hemos dicho muchas veces que lo que no se puede hacer es tirar cifras que resultan, a ojos vista, exorbitantes; lo que no significa que uno desconozca el reclamo y la justicia de que los trabajadores quieran ganar más para que haya una importante redistribución del ingreso.

Alta dependencia financiera

A la significativa dependencia que Nación y provincia tienen del nivel de actividad económica para la obtención de recursos hay que sumarle la falta de autonomía financiera de Santa Fe, que sí o sí necesita de la coparticipación federal para garantizar su funcionamiento como Estado.

"Evidentemente no tenemos, como otras provincias, un situación de cinco por ciento de recursos propios y 95 de recursos coparticipados; pero tampoco tenemos una situación como la Capital Federal, donde tenemos el 90 por ciento de recursos propios y el 10 de recursos coparticipados", contó el funcionario del Frente Progresista, Cívico y Social.

"En Santa Fe -continuó- estamos en un 35 por ciento de recursos propios contra un 65 de recursos coparticipados federales, incluyendo los distintos fondos y la coparticipación automática. Es decir, nuestra preocupación es por tener una eficiente administración tributaria, sabiendo que el impacto marginal de todo lo que hagamos tiene más que ver con lo cualitativo que con lo cuantitativo".

"Lo cualitativo en el sentido de tratar de evitar la elusión y la evasión tributaria. Pero los aumentos que podemos lograr (en los recursos propios) no es que nos van a llevar a recuperar una autonomía financiera en la provincia. Hasta que no haya un cambio importante, como modificar la ley de coparticipación federal, y esto se podrá lograr con el tiempo, Santa Fe cíclicamente está viviendo de la coparticipación", añadió.

Al respecto, para graficar el nivel de subordinación a las cuentas nacionales, manifestó: "Nosotros siempre lo dijimos cuando analizábamos el comportamiento estructural de los recursos y del gasto en la provincia. Los recursos propios no alcanzan para pagar el 60 por ciento de la masa salarial, lo cual significa, razonando por el absurdo, que si realmente hoy por hoy por un cataclismo no recibimos un peso más de la Nación no podemos pagar los sueldos".

-¿Ni siquiera con un hipotético esquema de reforma impositiva?

-No, ni con eso. Por eso insistía mucho con esta cuestión de lo cualitativo y lo cuantitativo, porque esto fue lo que no se quiso entender (desde la oposición) y se denominó, deliberadamente, impuestazo. Esto no tenía nada que ver con un impuestazo, en verdad, lo que la reforma tributaria en la provincia de Santa Fe tiene que afectar es lo cualitativo, es la filosofía de los tributos, es respetar y responder a la Constitución, apelando a la capacidad contributiva y a la posibilidad de que haya impuestos progresivos; no es así en la provincia.

"Además, tenemos un régimen tributario tremendamente procíclico, y esto es la otra vulnerabilidad de las finanzas ante una economía nacional y provincial que dependen de variables externas en términos de cantidades demandadas, de precios y de tipo de cambio, que no maneja la provincia pero que también son cíclicas, responden a los ciclos del capitalismo", acotó el titular de la cartera económica santafesina.