El ministro de Infraestructura, Javier Tineo, informó a los representantes de las distribuidoras locales de gas que se está gestionando ante Nación un cupo de gas butano más amplio que permita descomprimir el problema de abastecimiento en la provincia. También advirtió sobre la especulación de algunos comerciantes con la venta de las garrafas sociales, lo que derivó en varias clausuras.

En una reunión realizada en el Ministerio de Infraestructura, de la cual participaron el director de Comercio Interior, Mario Stanojevich y representantes de Grassi Gas y Total Gas entre otros, se informó que ya se están haciendo las diligencias necesarias ante el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, para ampliar el cupo de gas butano envasado, que sería el más utilizado por la gente ya que las garrafas de 10 y 15 kilos tienen un costo de $16 y $25 respectivamente, por lo tanto están al alcance de la mayoría en la comunidad y su demanda supera las toneladas establecidas en el convenio 2007, en donde se comenzó a subsidiar el gas mediante el programa "Garrafa Social", que era un programa destinado para los más necesitados.

En la actualidad, según los número presentados al ministro por las distribuidoras, durante el 2009 se habrían vendido en La Rioja 11.000 toneladas, sumando el gas butano y el propano, aproximadamente un 6% más que en el 2007 cuando se firmó el convenio, y en donde se vendieron 10.400 toneladas. En base a estos datos se estima que estarían faltando alrededor de 1.500 toneladas para satisfacer la demanda.

Tineo explicó que le plantearon De Vido la real necesidad de un mayor cupo de gas subsidiado ya que tan sólo en el 2009 se inauguraron 2.500 viviendas lo que hizo incorporar 2.500 familias al mercado del uso de garrafa. Además que por ser tan accesible, antes una persona que cocinaba con carbón o leña, pasó a la garrafa de 10 kilos, porque una bolsa de carbón está en el orden de los $8. Igual sucedió con aquellos que usaban gas propano, que viene en tubos de 45 kilos y tiene un costo de $170. Económicamente les termina conviniendo más comprar cuatro garrafas de 10 kilos que un tubo.

Aparte de la cuestión de la demanda también se planteó ante Nación el tema de los comercios que están por fuera del sistema, para saber quién es el proveedor, el precio que vende la garrafa, entre otros ítems, ya que afirmó que estos comercios desestabilizan el mercado legal del gas de la Provincia.

Si bien no saben cuándo tendrán la respuesta de la Nación, se especula que será positiva y llegará antes de la época invernal en donde el consumo es mayor.

Es complicado controlar

Mario Stanojevich, director de Comercio Interior, manifestó que su área está controlando que el precio no se incremente de manera abrupta y evitando que las especulaciones generales eleven el precio de la garrafa; en ese marco se labraron 60 actas de infracción desde agosto de 2009 hasta ahora. El problema con el que se encuentran es que ante mayor demanda y menor oferta el control de que los comerciantes se mantengan en el costo de la garrafa se hace muy complicado.

Comercios ilegales

Por distintos motivo se clausuraron varios comercios que expendían garrafas de gas de 10 y 15 kilos, lo que contribuyó a que el problema sea mayor, puesto que compraban el gas subsidiado desde otras provincias y lo vendían unos pesos más caros, al faltar ahora esas toneladas se resintió aún más el cupo que tiene la Provincia.

Para poder volver a ser habilitados, los propietarios necesitan realizar una inversión tanto en lo material, porque deben acondicionar un lugar y cumplir con ciertas reglas sobre su estructura; y también cumplir con las leyes laborales, ya que una de las exigencias para poder acceder al gas subsidiado es tener al personal en blanco, algo que en La Rioja no se practica mucho y menos en este tipo de comercios.