El líder del opositor Partido Socialista Obrero Español (PSOE), Alfredo Pérez Rubalcaba, rechazó de plano el intento de defensa que hizo de su primer año de gestión el presidente de Gobierno, Mariano Rajoy, y le exigió su renuncia. "Es lo mejor para España", señaló el socialista. El titular del ejecutivo conservador presentó un informe sobre el estado de la nación ante el Congreso de los Diputados, en el que consideró que evitó "el naufragio" del país, aunque reconoció la "realidad terriblemente dura" de la altísima tasa de desempleo. Rubalcaba respondió que "el resultado de 15 meses de gobierno del Partido Popular (PP) es un país empobrecido, una población indefensa y una España entristecida". Y sentenció: "Nada está mejor que hace un año y todo lo importante está peor."

En el primer debate del estado de la nación que enfrentó Rajoy (en 2012 se había negado a concurrir al Congreso argumentando que tenía poco tiempo al frente del gobierno), el jefe del Ejecutivo justificó las medidas de austeridad destinadas a la reducción del déficit público acometidas desde su llegada al poder, y aseguró que sin ellas no se podría nunca crear empleo.

Rajoy comenzó constatando la altísima cifra de desempleo en España, cerca de 6 millones de personas, lo que equivale a más del 26% de la población activa, y de los cuáles 1,2 millones son inmigrantes. Sin embargo, subrayó que no pudo ocuparse de ello ya que desde su llegada al poder no tuvo más remedio que dedicar todas sus energías a la reducción del déficit público. En ese marco destacó como logro el haber bajado el déficit en 21 mil millones de euros (2,1 puntos de PBI aproximadamente), aunque no mencionó que lo hizo a costa de brutales recortes y ajustes.

Ese mismo esfuerzo, reconoció, le obligó a incumplir promesas electorales en otros ámbitos. Especialmente se refería a la suba de impuestos –incluido el IVA– que tiene fuerte impacto en la ciudadanía.

La presentación de Rajoy, que incluyó el anuncio de un programa de créditos para pequeñas y medianas empresas por 45 mil millones de euros, devino rápidamente en un debate parlamentario cuando el opositor Rubalcaba tomó la palabra. "¿Cree que se puede gobernar un país en crisis pendiente cada mañana de que a Bárcenas le dé un ataque de sinceridad?", le espetó Rubalcaba evocando el escándalo de corrupción que protagoniza el ex tesorero del PP y que involucra a Rajoy. "Es usted el mismo que anunció enfáticamente que nadie podría demostrar que el señor Bárcenas no era inocente", continuó Rubalcaba. "Su afán de defender a los suyos se ha impuesto sobre su responsabilidad institucional", criticó.

Los supuestos papeles manuscritos del ex tesorero del PP, publicados a finales de enero por el diario El País, apuntan a una presunta contabilidad paralela en el partido y al supuesto pago de sobresueldos en negro a dirigentes del PP, entre ellos al propio Rajoy. La fiscalía anticorrupción está investigando el caso.

Por fuera de este tema, el líder del PSOE atacó a Rajoy por sus 14 meses de gobierno, a los que caracterizó por una "gestión de la crisis desastrosa". Rubalcaba habló de "emergencia nacional".