Las actividades por el Bicentenario fueron encabezadas por el gobernador Juan Manuel Urtubey y el intendente Fernando Romeri y se iniciaron a las 9.30 en el monumento histórico nacional con el izamiento de banderas, la entonación del himno y el descubrimiento de placas recordatorias. Luego las autoridades y público presente realizaron una recorrida por la casona histórica.

Los actos continuaron posteriormente en la calle Leandro Alem, frente a la plaza San Martín de Metán, donde hubo un importante desfile con la participación del Ejército, Gendarmería Nacional, Policía Federal y de la provincia, instituciones, ex combatientes de Malvinas y fortines gauchos del departamento y de otras localidades de la provincia.

Luego de la entrega oficial del decreto mediante el cual se declaró capital de la provincia por un día a San José de Metán, el arzobispo de Salta, Mario Antonio Cargnello, estuvo a cargo de las bendiciones.

“Que la imagen del abrazo entre San Martín y Belgrano constituya en el clima de la fiesta del Bicentenario, Padre bueno, un verdadero estímulo, un icono para reunirnos en pos del bien de todos los argentinos y de todos los hombres del mundo”, dijo Cargnello.

De los actos participaron intendentes de distintas localidades de la provincia, legisladores provinciales y nacionales, entre los que se encontraba el radical y ex vicepresidente, Julio Cobos, funcionarios del Gobierno de Salta, historiadores, representantes de instituciones y descendientes de próceres argentinos.

“Hoy tenemos la oportunidad, nuevamente en San José de Metán, de hacernos eco de la historia en esta tierra de encuentros. Lo que ocurrió en aquel enero de 1814 fue un hecho trascendental que cambió el rumbo de la historia argentina. San Martín y Belgrano amaban a Dios y a la Patria, dejaron de lado todo tipo de intereses y ambiciones personales ”, dijo Romeri. Por su parte, el gobernador Urtubey remarcó que: “Todo el pueblo de la provincia de Salta, desde Santa Victoria Este hasta Tolar Grande, desde El Jardín hasta Salvador Mazza, sepa a través de este feriado provincial que ocurrió el 20 de enero y que lugar ha ocupado, ocupa y ocupará en la historia nuestro querido Metán”. El mandatario destacó las actividades desarrolladas en la localidad del sur provincial durante la denominada Semana del Bicentenario del Encuentro: “Que han permitido poner en valor lo que ha significado este encuentro en Yatasto”.

Los encuentros entre los patriotas

El presidente de la Junta de Estudios Históricos de San José de Metán, profesor Eduardo Poma, en su libro denominado “Historia de Metán y de la Frontera Salteña” sostiene que: “El 16 de enero de 1814 el coronel don José San Martín llegó a Yatasto y es hospedado en la sala de los Toledo y Pimentel, hoy conocida como “Posta de Yatasto”. Al día siguiente, San Martín y los refuerzos que lleva al Ejército del Norte, parte rumbo al río Pasaje, donde lo espera el general Belgrano en la ribera norte del río. Ese mismo día 17, San Martín se aloja en la posta Los Algarrobos, que estaba ubicada cerca del actual pueblito Lumbreras. Hasta allí se dirige Belgrano, encontrándose con San Martín el 19 de enero de 1814. Ambos deciden trasladarse ese mismo día a la sala de Las Juntas, en Yatasto, de propiedad de don Manuel Torrens. Allí se hospedan, partiendo San Martín el 21 hacia la sala de los Toledo Pimentel (Posta de Yatasto), mientras que Belgrano lo hace el 26, hacia Tucumán.