Por su parte, los directivos de El Universo, los hermanos Carlos, César y Nicolás Pérez (director y subdirectores), anunciaron ayer que apelarán ante la Corte Nacional de Justicia.

Si la sentencia es adversa también en esa instancia, los directivos del diario más vendido del país afirmaron que acudirán a la Corte Constitucional y a las instancias internacionales para defenderse.

"Han ratificado la esencia de la sentencia.Vayan a la Corte, a la OEA, vayan al paraíso celestial que deberá ratificarse la sentencia", respondió, en tanto, Correa, en una conferencia de prensa.

De todos modos, el mandatario sostuvo que podría desistir de su demanda si los directivos del diario reconocen que mintieron.

"Que admitan su error, que admitan que mintieron. Que pidan disculpas al país, no a Rafael Correa, que digan que van a tratar de ser más serios, más profesionales, más éticos en su labor de informadores y podemos hablar de desistir del proceso judicial", dijo el mandatario.

Juicio

Por su parte, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) criticó duramente el fallo. "La imposición de la pena de cárcel y la indemnización millonaria demuestran a las claras que estamos ante un fallo burlón, desproporcionado, que busca censurar o, al menos, imponer la autocensura a todos los periodistas y medios independientes", sostuvo la SIP en un comunicado.

Correa presentó la demanda a raíz de una columna escrita el 6 de febrero por el editorialista de El Universo Emilio Palacio, en la que calificaba a Correa de dictador y lo acusaba de haber ordenado fuego a discreción contra un hospital lleno de civiles durante una rebelión policial, el 30 de septiembre de 2010.

El 20 de julio, un fallo de primera instancia condenó a tres años de prisión y a pagar 40 millones de dólares a los directivos del diario y a Palacio, que semanas después renunció a su cargo y se radicó en Miami, alegando que temía por su seguridad.