Básicamente, la misión público-privada que estuvo en Buenos Aires aprovechó el envión para pedir que, como lo tiene Chile, el producto pueda acceder con arancel 0 a Ecuador, Perú, Colombia y Venezuela, considerados por la industria como "mercados naturales" y, hoy por hoy, abastecidos por firmas trasandinas.

Con el aval de Cancillería, el subsecretario de Promoción Industrial, Javier Espina y directivos de Arcor, Alco y Molto, volvieron con la promesa de que se programarán reuniones con Perú, Colombia, Ecuador y Venezuela para empezar a negociar una reducción gradual de la tasa, en base a listas recíprocas.

"Se trabajará en base a propuestas de productos y para eso tenemos que definir una lista que será corta, aunque con el durazno en lata incluido", adelantó Espina, para quien el objetivo es llegar con un planteo formal para la próxima reunión de la Aladi (Asociación Latinoamericana de Integración), en julio.

En varios de los países mencionados, como Venezuela y Ecuador, el durazno chileno logró posicionarse gracias a sendos acuerdos que lo eximen de la tasa de importación. Por eso, los industriales ya hicieron sus cuentas: si bien en las condiciones actuales se podría llegar a vender 1,2 millón de latas, con arancel 0 ese volumen puede triplicarse.

Actualmente, las posiciones arancelarias pactadas para el durazno argentino, salvo en Perú (9%) están en el 20%, aunque Venezuela y Colombia ofrecen preferencias más favorables.

Para Mariano Santos, presidente de la Cafim (Cámara de la Fruta Industrializada de Mendoza), "todavía no son mercados importantes, pero queremos que lo sean. Por lo pronto, a Brasil vamos a exportar 600 mil cajas y el objetivo global es llegar a 2 millones de cajas en tres años".

Después de haber alcanzado el millón de cajas vendidas al exterior, 2010 genera optimismo medido: el ciclo comercial cerrará con no más de 800 mil.

Los números le dan la razón a Santos. Según los registros de ProMendoza, en 2008 (dólares FOB), salvo Venezuela, que importó mercadería argentina por valor de U$S 449.453, con los otros tres países no hubo operaciones.

Además, gestionar la baja del arancel choca con el poder de lobby europeo, lo que alimenta cierto escepticismo en el sector. "Son compradores naturales pero el problema es que hay una gran presión de la UE tendiente a que esos mismos países permitan el ingreso del durazno desde Grecia para salvar su economía" analizó Daniel Nieto, de la Asociación de Productores de Durazno Industria.

Interés "bolivariano"

Aún así, los industriales mendocinos confían más en los avances con Venezuela, gracias a las buenas migas entre Cristina FErnández y Hugo Chávez. De hecho, las negociaciones están planteadas de gobierno a gobierno, sin intervención de privados, y contemplan al durazno en conserva y pulpa.

Por lo pronto, está casi cerrada una presentación en Caracas, que se terminará de confirmar durante la cumbre Mercosur del 14 de junio en San Juan, adonde llegarán funcionarios y empresarios venezolanos. Los mendocinos aspiran a organizar una visita a la provincia, como aspiran las entidades.

"Necesitamos exportar un 60% de lo que producimos y hoy estamos en un 35%", sintetizó Nieto acerca de las metas en comercio exterior.

En cuanto a los otros países, aparecen otras condiciones que, sin ser insalvables, dificultan: Perú, por ejemplo, tiene interés en el durazno en conserva argentino, pero dentro de un acuerdo de canje por productos textiles que la Nación difícilmente acepte.

Mientras tanto, en el sector productivo local asumen que las condiciones apremian: las casi 7 mil hectáreas implantadas en poco tiempo elevarán la producción a no menos de 180 mil toneladas, según cálculos de la Asociación. De ahí la necesidad de buscar mercados. Para Nieto, "sin contingencias climáticas, con una cosecha completa, este año hubiera sido realmente complicado, sobre todo para el mercado interno".

Por ahora, tampoco México, el principal importador de Argentina, con el que se mantiene un cupo de 10 mil toneladas anuales, permite dormir tranquilos gracias al "fantasma" griego.

Es que, según trascendió, estarían en marcha negociaciones directas con el gobierno mexicano para facilitar el ingreso de durazno a tierra azteca. En el sector esperan una reunión con Patricia Vaca Narvaja, la nueva embajadora (asumió la semana pasada en remplazo de Jorge Yoma), para salirles al cruce.