Más de cinco mil albardoneros fueron testigos del homenaje que se le rindió, ayer, al General José de San Martín, Libertador de América, conmemorándose el 153 aniversario de su paso a la inmortalidad, el 17 de agosto de 1850. Entre ellos, estuvo el gobernador de la provincia José Luis Gioja, acompañado por los diputados nacionales Daniel Tomas y Margarita Ferrá de Bartol y otros funcionarios.

Otra cifra similar fue el conjunto de protagonistas que marcharon por la calle Santa María de Oro, representando así el paso que emprendió la columna de valientes al mando del comandante Teniente coronel Juan Manuel Cabot, a fines de 1816, quien por pedido de San Martín debía tomar parte de la campaña de Chile por su flanco norte: tomar la provincia de Coquimbo y su capital, La Serena. Estos valientes hombres cruzaron la Cordillera de los Andes en dos semanas, y obtuvieron dos victorias en dos días sucesivos.

Ese espíritu se revivió allí en Albardón donde también estuvo presente San Martín y Cabot, representados por actores. Se evidenció en el fervor que sentían los pequeños de los niveles inicial y primario, que marcharon, concentrados en cada paso que daban hacia el frente. La historia parece que se la habían explicado bien sus maestros. Lamentablemente, a los adolescentes que “desfilaron”, les faltó empatía, es decir, ese sentimiento de participación afectiva sobre rendir honor a un hecho histórico trascendental para la sociedad en la que hoy viven.

El desfile tuvo sus altibajos. El entusiasmo y aplausos de los ciudadanos observando se diluyó un poco por el despliegue de las entidades civiles que comprendió 30 instituciones escolares del departamento -nivel inicial, primario y secundario-, centros de jubilados, entidades deportivas, de danza, folklore, institutos de idiomas, de teatro. También se aprovechó para poner a conocimiento de los albardoneros, la adquisición de nueve movilidades de apoyo de seguridad para la policía.

Pero cayendo la tarde, los aplausos volvieron a sentirse fuertemente, cuando iniciaron su marcha las fuerzas armadas y de seguridad. Los altoparlantes anunciaron su presencia diciendo: “Comienza el desfile con los herederos del General San Martín”. Y son ellos quien siguen los pasos de aquellos hombres que soñaban una patria grande y guiados por musas eternas emprendieron la lucha libertadora. Ellos eran inquebrantables gauchos, mujeres, niños, eran un pueblo que alimento la enorme gesta sanmartiniana. Por eso fue el tributo.