Con sus galerías de más de 4 siglos, Paramillos es una de las minas legendarias que tiene Mendoza en cuanto a la producción de cobre, oro y plata, pero su historia está plagada de marchas y contramarchas.

Ahora, después de casi 12 años, se escribe otro capítulo, a partir de la iniciativa de Minera del Oeste S.A., una firma de capitales mendocinos, que propone remediar pasivos, aprovechar restos de mineral dispuesto y, si se dan las condiciones a futuro, reactivar la explotación a través del método de flotación.

El proyecto, impulsado por el empresario Pedro Capredoni, ya inició la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) ante el área competente. Capredoni supo asociarse a los últimos licenciatarios (la canadiense Tenke, a través de su subsidiaria local Deprominsa) y conoce el lugar: allí plantea remover y aprovechar unas 90 mil toneladas de escombros acumulados tras casi 100 años, que contienen plata, zinc, plomo y restos de cobre, con una planta de tratamiento en el lugar sin sustancias químicas, como lo estipula la Ley 7.722: serían al menos 30 mil toneladas de mineral neto que dejaría el proyecto que, según el ritmo, se extendería entre 5 y 10 años.

La modalidad contempla el uso de “celdas de seguridad” para contener el material extraído y previo a la molienda, para luego separar, por precipitación, la llamada “roca cajón” (lo inservible) de la “espuma mineral” sobrenadante.

“Si bien la flotación está permitida, en principio se trata de una remediación y no de explotación. Obviamente que más allá del pretendido rédito económico con la venta del mineral concentrado, existe un compromiso desde lo ambiental con el tratamiento de los pasivos”, explicó la directora de Protección Ambiental, Miriam Skalany.

Según la funcionaria, está a la firma del secretario de Ambiente la resolución que da inicio a la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), con lo cual resta esperar todo el proceso de rigor.

Luego de un dictamen técnico por parte de la UN Cuyo, seguirán los sectoriales (del municipio de Las Heras, el Departamento General de Irrigación y la Dirección Provincial de Vialidad, en una primera etapa), antes del llamado a audiencia pública.

En su momento, Paramillos ocupó una superficie de 120 kilómetros cuadrados y “piques” o pozos de entre 90 y 120 metros de profundidad de donde se obtenía más de 1 kilo de plata por tonelada de al menos 40 vetas subterráneas.

El mayor desarrollo en el predio se dio entre fines del siglo XIX y comienzos del XX.