Los piqueteros del campo”, les dicen algunos vecinos de Jocolí, Lavalle. “Militantes rurales K”, comentan otros. “Son los primos hermanos de la Tupac Amaru”, asegura un propietario de tierras de la zona.

Ellos se despojan de calificaciones, aunque sí se reconocen con militancia política y social. Y varios reivindican al kirchnerismo, el único que generó “políticas reales para la el sector agrícola familiar”.

Son los integrantes de la Unión de Trabajadores Rurales Sin Tierra (UST). Agrupación que ellos definen como “organización amplia de campesinas y campesinos, militantes comprometidos con el desarrollo local y rural”.

Pero con fuerte protagonismo político -similar al de la Tupac Amaru- amparada en su caso en la influyente impronta de un grupo de profesionales militantes, mayoritariamente ingenieros agrónomos, pero también abogados, comunicadores y hasta becarios del Conicet.

Y si bien aseguran que la UST “no tiene subordinación a ningún partido”, uno de ellos incursiona como precandidato a concejal desde el sector K del peronismo.

Es una agrupación con alto nivel organizativo y muchos conflictos. Son varias las acusaciones de “usurpación” de terrenos que han recibido. Ellos mismos reconocen 36 situaciones judiciales. Y algunos hablan de hasta 60 hechos judicializados. El último se conoció el pasado 29 de mayo, cuando Pablo Rodríguez Peña ocupó su predio y se enfrentó a una asociación campesina integrante de la UST.

Ellos niegan ser usurpadores. Y fundamentan -desde el derecho civil- los derechos “de posesión” de la tierra “tras generaciones de ocupación”.

Hacia la reforma agraria

En el año 2000, y tras un “diagnóstico de que más del 50% de las tierras regadas son improductivas” un grupo de jóvenes profesionales se acercó a las poblaciones campesinas de Lavalle. La consigna era “transformar esa realidad”. Se fueron a vivir con ellas conformando “comunidades”.

Su ideal era similar al de revolucionarios como el Che Guevara, que plantearon la “reforma agraria”, es decir una distribución de las tierras para que los pequeños productores, que durante años trabajaron e hicieron productiva la tierra, pudieran seguir ocupándola. Y generasen riqueza con productos diversificados a partir de la acción de cooperativas y organizaciones de trabajo.

Hoy la UST refleja mucho de eso. Ya tiene 30 comunidades “organizadas” con unas mil familias campesinas en Lavalle, Alvear, Malargüe, San Rafael, San Martín y el Valle de Uco.

Posee una escuela secundaria “Agroecológica” con 65 alumnos, y un terciario, Tecnicatura en Economía Social y Desarrollo Local, con 40 jóvenes. En ambos casos en acuerdos con la DGE. “La escuela tiene aportes de la UST y el Estado aporta los docentes”, explicó Diego Montón, coordinador de la organización.

Entre las asociaciones que integran la UST, también está la cooperativa “Tierras Campesinas” que trabaja en agroindustria y el sector caprino. Tiene un vivero, una radio comunitaria y tres fábricas (en Lavalle, San Martín y el Valle de Uco) que elaboran tomates triturados, salsa, néctar de pera y mermeladas, entre otros productos. Genera “55 mil frascos por temporada”, cuentan.

La cooperativa además vende cueros y exporta chivitos. “Juntamos los cueros, los llevamos a una curtiembre de Maipú, ellos lo curten y lo venden. Al productor le pagamos en el campo el triple de lo que podría cobrar solo”, señaló Montón. “Gestionamos un Fondo Semilla (del Ministerio de Producción) y con eso le pagamos al productor. Cuando la curtiembre vende los cueros, recuperamos el fondo”, explicó.

La fábrica se maneja con microcréditos. “En 2008, cuando la ministra de Desarrollo Social de la Nación era Alicia Kirchner, entramos al programa nacional Microcrédito. Con ese fondo empezamos a producir”, contó Juan Burba, detallando que ahora reciclan los fondos con los trabajadores. “Se les presta la plata y cuando se vende la producción se recupera el fondo”, agregó.