El Hospital El Cruce-Dr. Néstor Kirchner fue designado por el Ministerio de Salud de la Nación como centro de referencia nacional para pacientes sospechosos del virus del ébola.  El hospital no sólo cuenta con el equipamiento necesario para la atención de posibles pacientes, sino que además un equipo multidisciplinario de profesionales que participan en posibles casos de ébola, trabaja en forma continua, realizando capacitaciones activas a todo el personal involucrado en la atención del virus (se trata de un grupo seleccionado de 90 personas).  También se trabaja en forma activa en la realización de charlas informativas al resto del personal del hospital.

Qué es el ébola

  Es una enfermedad grave, con una alta tasa de letalidad y afecta a los humanos y a algunos animales ((monos, gorilas y chimpancés). No existe un tratamiento aprobado específico ni vacuna disponible. El brote actual del virus del Ébola comenzó a fines de 2013 y está afectando a los países africanos de Guinea, Liberia, Sierra Leona, Nigeria y Senegal.  La potencial vía de introducción del virus del ébola en nuestro país es el ingreso de viajeros afectados. Sin embargo, el movimiento de personas entre Argentina y los países donde se registra esta enfermedad no es frecuente y tampoco existen vuelos directos con estos países.  Asimismo, ante el alerta internacional emitido recientemente por la Organización Mundial de la Salud (OMS) se han reforzado las medidas de vigilancia en los principales puntos de ingreso al país.

Transmisión y síntomas

  El virus se propaga mediante la transmisión de persona a persona, por contacto directo de las mucosas (piel que recubre la nariz, la boca y los genitales) o una lastimadura en la piel con la sangre u otros fluidos corporales (heces, orina, saliva, semen) de personas o animales infectados con síntomas.  La infección también puede ocurrir si la piel lesionada o las membranas mucosas de una persona sana entran en contacto con ropa sucia, ropa de cama o agujas usadas contaminadas con fluidos de un paciente con ébola.  Con respecto a los animales domésticos (perros y gatos) no hay evidencia de que los mismos jueguen un papel activo en la transmisión de la enfermedad a humanos, incluso en las zonas de África donde el virus del ébola está presente.  Los síntomas de esta enfermedad son: fiebre (mayor a 38°), dolor muscular, de cabeza y garganta y debilidad. Luego se pueden presentar vómitos, diarrea, sarpullido, fallo renal y hepático y hemorragia masiva interna y externa.  El periodo de incubación (el intervalo desde la infección a la aparición de los síntomas) oscila entre 2 y 21 días. Los pacientes contagian desde el momento en que empiezan a manifestarse los síntomas, no durante el periodo de incubación.  No hay una vacuna o medicamento para prevenir la infección por el virus del ébola o la enfermedad. La única forma de prevenirla en caso de tener que viajar a la región afectada es adoptando los siguientes recaudos: no entrar en contacto con fluidos corporales (sangre, sudor, saliva, etc.) de personas o animales infectados. No manipular objetos cortantes (como agujas) y elementos personales que puedan estar contaminados. Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.