El valor de la uva para mosto es uno de los temas más sensibles en el sector vitivinícola. Y es que los 0,60 centavos por kilo que se están pagando actualmente, precio que llega a 0,65 ó 0,70 con financiación, en algunos casos no es suficiente para los viñateros. Ellos, si bien entienden los problemas que están teniendo los industriales del jugo de uva concentrado, reclaman una recuperación del precio de la materia prima.

De acuerdo con Jorge Rives, referente de la industria del mosto en la provincia y quien viene participando activamente de las reuniones periódicas entre las diferentes cámaras vitivinícolas de San Juan, justifica los valores actuales de la uva en el incremento considerable de los costos internos, en la baja en los precios del mercado y, por supuesto, en las trabas para exportar su producto.

De hecho, en diálogo con Diario El Zonda, dijo: "Hemos propuesto que a nivel nacional se elimine esa medida de emergencia que fue el derecho de exportación. Eso sería un 10% de aumento en el precio de la uva".

Vale recordar que el año pasado el gobierno nacional dispuso una baja en las retenciones a las exportaciones del 50 por ciento, pero sólo para algunos productos, entre ellos, las pasas y la uva en fresco. Sin embargo, el vino y el mosto quedaron fuera del beneficio y siguen tributando un 5 por ciento de lo que venden al exterior.

Este tipo de medidas afecta a la competitividad del sector. Rives puso como ejemplo el caso de Chile, país que gracias a las negociaciones continuas de ese país con USA, uno de los mayores compradores de jugo de uva concentrado del mundo, logró que le rebajaran el impuesto para entrar al mercado estadounidense, de 132 dólares la tonelada a un valor cercano a los 12 dólares por tonelada. Según el industrial, no ocurrió lo mismo para Argentina, que quedó fuera de las negociaciones con USA con la entrada en default en 2002.

"Ellos (por Chile) no tienen impuesto para exportar ni un impuesto para entrar en USA, entonces ahora están siendo más competitivos", señaló Rives.

La propuesta de los elaboradores de jugo de uva concentrado va en este sentido. Según ellos, eliminando las retenciones podrían retomar los tratados para el ingreso en otros países a menor costo. Esto repercutiría en el valor de la uva.

Además de ello, los industriales del mosto aducen el incremento incesante de los costos internos. Sólo en energía eléctrica, están pagando el doble del consumo realizado en concepto de multas. En el caso del gas, servicio que abonan en dólares, el aumento también fue considerable. De acuerdo con Rives, en 2008 se pagaba 94 dólares por decámetro cúbico de gas y ya en 2009 pasaron a pagar 101 dólares por igual medida.

Cupo y mercado

Los bajos precios de la uva y la nuevamente baja cosecha esperada para este año, son otros de los factores que se cree vayan a influir en el sector. Es más, los viñateros ya solicitaron a las autoridades del Instituto Nacional de Vitivinicultura, que corrijan el pronóstico de cosecha en función de los accidentes climáticos ocurridos en los últimos días.

La posibilidad de que, ante este panorama, los productores se desentiendan del cupo obligatorio para mosto y se vuelquen hacia el sector que mejor pague por la materia prima, no escapa a la realidad de los elaboradores de mosto. No obstante, apelan al hecho de que los productores de uva conocen los problemas del sector y la importancia que tiene éste para la vitivinicultura local.

"Creo, personalmente, que el productor sanjuanino es más visionario que el mendocino. Éste sólo ve el vino y lo que hacen de uva en fresco y pasas, es prácticamente insignificante. Mientras, en San Juan somos más abiertos, saben las ventajas de tener varios destinos para la uva", dijo Jorge Rives.

Para el industrial, las medidas que se han adoptado hasta el momento para tratar de salvar la situación, no son sustentables. En este sentido, se refirió a la duplicación del valor de las multas para quienes no cumplan con el cupo obligatorio del mosto.

Asimismo, volvió a expresar que los problemas de la industria mostera no son nominales, sino que están basados en cifras de público conocimiento.

Rives recordó que en 2007, las exportaciones llegaron a un pico máximo con poco más de 200 mil toneladas de jugo de uva concentrado vendido al exterior. Los empresarios esperaban que el crecimiento sostenido de alrededor del 5% que venían registrando desde hacía varios años continuase, pero la crisis internacional de mediados de 2008 hizo mella en las cifras totales. Hacia fines de ese año observaron una caída importante de las exportaciones, en total, alrededor de 197 mil toneladas. Ya a comienzos de 2009 se perfilaba como un año malo para el sector, hecho que se terminó de confirmar con el transcurso de los meses. El resultado, una caída del 50 por ciento en las exportaciones.

Estos resultados llevaron al cierre de algunas empresas, entre ellas Viñas Argentinas, la segunda exportadora más grande del país y que recientemente anunció su retirada del negocio del mosto por este año.

Las diferentes asociaciones vitivinícolas de San Juan esperan poder plantearle estos problemas y otros (como el valor del vino y la falta de agua), al gobernador de la provincia, José Luis Gioja, de quien esperan una audiencia. GR.AP.