La OTAN prolongó por otros tres meses sus bombardeos sobre Libia, en lo que el secretario general de la alianza, Anders Fogh Rasmussen, definió como “un claro mensaje” al gobierno de Muammar Khadafi. Durante un discurso de elogio al rol que cumplen las tropas de intervención de la alianza en varias regiones del mundo, Rasmussen también aseguró que el derrocamiento del líder libio es “sólo una cuestión de tiempo, no debemos preguntarnos si Khadafi se irá sino cuándo se irá, algo que puede llevar un poco de tiempo pero también podría suceder mañana mismo”. Según el funcionario de origen danés, “en principio proseguiremos hasta septiembre con nuestra misión de proteger a los libios, y después de que Khadafi haya caído deberemos encarar muchas tareas para consolidar la democracia en el país”.

El anuncio de la OTAN se conoció en simultánea con las críticas que desató en los Estados Unidos la decisión de posponer un debate parlamentario sobre una propuesta de representantes demócratas que quieren que el Pentágono le ponga fin a su participación en la intervención en Libia. Los republicanos, que observa con simpatía el proyecto del oficialista Dennis Kucinich, analizarán el tema hoy. Los demócratas acordaron posponer el debate para realizar consultas con la Casa Blanca, pero las críticas de Kucinich calaron hondo en el partido del presidente Barack Obama. El legislador se quejó de que “no hayamos tenido una discusión franca” sobre el tema y señaló que “ya llevamos tres meses de bombardeos sin que sepamos hasta dónde nos estamos estancando en una nueva ciénaga”. Kucinich denunció que “se han gastado centenares de millones de dólares de los contribuyentes sin que nadie sepa qué está pasando allí”.

La OTAN inició sus bombardeos el 31 de marzo, tras una resolución de la ONU, y su mandato vencía a fines de junio. En la operación –que en teoría consiste en un bloqueo marítimo, un embargo de armas y bombardeos aéreos– participan 17 países con casi 200 aviones y 18 barcos. Según un comunicado del comando de la OTAN, sus acciones lograron destruir ayer a por lo menos once blancos militares. Entre el martes y el mediodía de la víspera los aviones de la OTAN realizaron 50 incursiones, entre ellas un prolongado bombardeo contra tres plataformas de lanzamiento de cohetes tierra-aire y un polvorín cercano a Trípoli.

Según un vocero de la alianza, cerca de Misurata, la única ciudad del oeste que estaría bajo control de los opositores, las fuerzas de la OTAN destruyeron tres ametralladoras montadas sobre blindados, además de un vehículo acorazado. La oposición, por su parte, dijo que había tomado el control de una planta eléctrica y de una base petrolera en Shakshook, en las montañas occidentales, además de capturar varios vehículos de las fuerzas gubernamentales. Según el diario londinesse The Guardian, en esta zona del país los insurgentes cuentan con la conducción de un grupo de especialistas británicos que llegaron a Misurata con el objetivo de recopilar información que permitirá la ejecución de nuevas acciones de la OTAN.