Diez niños y al menos una mujer murieron ayer bajo la metralla de las fuerzas estadounidenses que comandan las tropas de intervención de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Afganistán, en un nuevo suceso que puede complicar las relaciones entre la alianza y el país asiático en plena retirada de los efectivos occidentales. Fotógrafos y corresponsales que visitaron el lugar del ataque dijeron que los niños asesinados tenían entre dos meses y siete años de edad. El sábado, durante una incursión de fuerzas talibanes en el sur del país, habían muerto seis ciudadanos estadounidenses, entre ellos una diplomática.

Según el vocero oficial de la gobernación de la provincia afgana de Kunar, cuatro mujeres más resultaron heridas en el operativo realizado en el pueblo de Sonu, en el distrito de Shigal. De acuerdo con la agencia local AIP, las víctimas se encontraban en el interior de sus casas cuando fueron alcanzadas por el bombardeo. La cifra de muertos podría ser mayor, precisó, porque hasta anoche no se había concluido con la remoción de los escombros.

El presidente adjunto de la Asamblea Provincial, Muhammad Ismail, elevó a 17 el número de civiles fallecidos. Ismail condenó la tragedia y demandó al presidente Hamid Karzai que tome medidas para poner fin a la muerte de civiles. De hecho, la muerte de ciudadanos en acciones de la OTAN es uno de los principales puntos de fricción entre las tropas extranjeras y el gobierno de Afganistán. En febrero pasado, tras un bombardeo en el que resultaron heridos varios niños, Karzai había dado una orden que prohibía al ejército afgano pedir asistencia aérea a las fuerzas internacionales durante ofensivas militares en zonas habitadas.

A fines de febrero otro bombardeo de la OTAN se había cobrado la vida de dos niños afganos en la provincia meridional de Uruzgán. El jefe estadounidense del operativo, Joseph Dunford, dijo que los menores habían sido confundidos con "insurgentes". Un mes después, un nuevo ataque aéreo de las fuerzas de intervención causó la muerte de dos civiles afganos e hirió a otros siete en la provincia central de Ghazni.

La OTAN comenzó a retirarse de Afganistán en 2011 y a transferir gradualmente la competencia de la seguridad al ejército y la policía locales, un proceso no exento de tensiones. Karzai pidió en febrero a las fuerzas especiales estadounidenses que abandonasen la provincia central de Wardak tras recibir denuncias de que practican arrestos y torturas. Finalmente, se llegó a un acuerdo y las tropas estadounidenses siguen operando allí. El proceso de retirada, que debe concluir el año próximo, transcurre en uno de los momentos más sangrientos de la guerra, 12 años después de la invasión estadounidense y caída del régimen integrista talibán.

Por otra parte, el secretario de Estado John Kerry lamentó ayer en nombre de la Casa Blanca la muerte de Anne Smedinghoff, la primera de un diplomático estadounidense en desempeño del cargo desde el ataque del 11 de setiembre del año pasado contra las instalaciones consulares de su país en la ciudad oriental libia de Benghazi. La diplomática de carrera fue una de los seis estadounidenses que murieron en Afganistán el sábado, junto a tres soldados y otros dos civiles. «

Ansa, Dpa, Efe

Al qaeda llama a crear un estado islámico

El líder de Al Qaeda, Ayman al Zawahiri, convocó ayer a los musulmanes de los países de la "Primavera Árabe" a unirse para establecer un estado en el que se aplique la ley islámica (la sharia). En un video difundido en una página web usada por la red, Al Zawahiri llamó a que se "enfrenten a los cruzados, a los sionistas y a Estados Unidos" para que dios responda a sus demandas y les permita vencer a "los herejes". El líder de Al Qaeda destacó que Siria "está a punto de conseguir su liberación de los enemigos del Islam y establecer un gobierno islámico".

En cuanto a Egipto, Al Zawahiri señaló que no ha instado a una revolución contra el presidente islámico Mohamed Mursi, sino a que la rebelión continúe para lograr los cambios necesarios, como aplicar la sharia y liberarse del control de los países del Golfo Pérsico. "La batalla que lideran los laicos bajo las órdenes de EE UU y en colaboración con los desechos del antiguo régimen no está dirigida sólo contra los Hermanos Musulmanes sino contra todos los islámicos que quieren un gobierno del Islam y un califato", subrayó.