En un discurso en la Casa Blanca, acompañado de varios desempleados, Obama dijo que el partido opositor se opone a prolongar los beneficios, medida que costaría u$s 34.000 millones en este momento.

Por su parte, los republicanos sostienen que respaldarán los beneficios, pero quieren que estos sean financiados mediante recortes de gastos en lugar de simplemente a través de la emisión de bonos de la deuda que se sumarían al abultado déficit nacional.

“Es momento de poner fin a que los desempleados de esta recesión sean rehenes de la política en Washington. Es momento de hacer lo correcto, y pensar lo que necesita la clase media”, sentenció Obama.

De esta manera, el líder demócrata, quien se encuentra bajo presión para reducir un desempleo que supera el 9%, buscó direccionar parte de la frustración de los estadounidenses sobre las difíciles condiciones económicas hacia los republicanos, que esperan lograr una contundente victoria en las elecciones legislativas del 2 de noviembre.

El paquete de beneficios debería ser aprobado entre hoy y mañana, ya que se espera que los demócratas reciban los votos de dos republicanos del estado de Maine, Olympia Snowe y Susan Collins, aunque perderían el apoyo del senador por Nebraska Ben Nelson.

El presidente instó también a los miembros de ambos partidos a dar luz verde a la propuesta para recortar los impuestos a las pequeñas y medianas empresas que está previsto se someta también a votación esta semana en el Congreso.

Tiempos difíciles

En este orden, el mandatario aseguró que “Estamos viviendo momentos duros. Pero estoy seguro que nos estamos moviendo en la dirección correcta. También sé que nos estamos acercando a las elecciones, pero hay momentos en que hay que poner esto a un lado. Y este es uno de esos momentos.”

Y afirmó que ambos partidos han votado a lo largo de la historia a favor de prolongar las prestaciones por desempleo, pese a los momentos difíciles. “Ese fue ciertamente el caso con mi predecesor (George W. Bush), cuando los senadores republicanos votaron en varias ocasiones a favor de extender estos beneficios”.

Además el mandatario sostuvo que “los republicanos están promocionando la noción errónea de que la ayuda de emergencia desincentiva en cierta manera a la gente a buscar un trabajo”.

Para finalizar el líder demócrata dijo que el argumento de este partido opositor “se produce después de años de políticas que llevaron un superávit récord a un déficit masivo”.

Pero un sondeo realizado por el centro de estudios Third Way sugiere que los republicanos han logrado borrar la imagen de haber heredado el déficit al gobierno actual.

Según la firma, dos tercios de los estadounidenses ven a este partido en el Congreso y a sus ideas económicas como nuevas y muy distantes de las del ex presidente Bush.