El empresario Roberto Civita, creador del influyente semanario brasileño Veja y presidente del poderoso grupo comunicacional Abril, murió en un hospital de San Pablo, donde estaba internado desde hace tres meses por un aneurisma abdominal. A pesar de las tensiones entre el gobierno y la corporación mediática, la presidenta Dilma Rousseff lamentó el fallecimiento de Civita y envió un "abrazo solidario" a sus familiares.

La muerte de Civita se produjo el domingo por la noche, pero recién se hizo pública ayer por la mañana. El empresario tenía 76 años y, según informaron desde el Hospital Sirio Libanés de San Pablo, su deceso se dio por una falla múltiple de órganos. Según la revista Forbes, tenía un patrimonio neto de 4900 millones de dólares.

Nacido en Milán el 9 de agosto de 1936, el magnate era hijo de Víctor Civita, creador de la corporación mediática que actualmente tiene nueve mil empleados y ventas anuales por 1500 millones de dólares. El Grupo Abril publica 52 revistas en todo el territorio brasileño, entre las que se encuentran Veja, Exame y la edición local de Playboy.

La familia Civita abandonó Italia en 1939, a comienzos de la Segunda Guerra Mundial, para escapar del régimen fascista de Benito Mussolini y se estableció durante diez años en Estados Unidos y en Londres. En 1949 migró hacia América del Sur, Víctor a San Pablo y un hermano, César, a la Argentina, donde también crearía un emporio editorial que perduraría hasta el año 1975. Víctor Civita fundó el Grupo Abril en 1950. Lo hizo después de conseguir los derechos para publicar en Brasil la revista El Pato Donald, que su hermano César difundía en la Argentina.

El fallecido Roberto Civita creció dentro de redacciones periodísticas y concluyó sus estudios secundarios en Brasil. Poco tiempo después, viajó a Estados Unidos para estudiar física nuclear en Texas, aunque abandonó la carrera y terminó formado en economía con especialización en periodismo en la Universidad de Pensilvania.

En 1958, inició su carrera como practicante en la revista Time, pero regresó a Brasil y comenzó a trabajar en la editorial de su padre. El viaje por el país del norte fue fundamental a la hora de crear Veja, cuyo primer número salió en 1968, con un formato similar al del conocido semanario estadounidense.

Antes, Civita ya había lanzado Realidade, que nació en 1966 inspirada en la revista Life, y Exame, basada en Fortune. En 1975, el empresario obtuvo la licencia para publicar la versión brasileña de Playboy. En 1990, heredó el imperio fundado por su padre. El grupo no sólo es propietario de siete de las diez revistas más leídas de Brasil, sino que además tiene participación en empresas de televisión, Internet y educación.

La presidenta Dilma Rousseff –frecuentemente atacada por sus revistas, al igual que Lula– se refirió a la muerte de Civita a través de un breve comunicado, en el que destacó que bajo el comando del magnate "la editorial Abril se consolidó como una referencia". "En este momento de tristeza, envío mi abrazo solidario a su mujer, Maria Antonia, a sus hijos y amigos", agregó Dilma. «