El mandatario, de raíces aymaras, ganó su primera elección  en 2005 con el 53,74% de los votos y la segunda en 2009 con un 64,22 por ciento. También salió airoso de un referendo revocatorio de mandato con un 67,43% de los votos, en 2008. Está al frente del país desde enero de 2006.

Las encuestas realizadas por Estudios Mori, Tal Cual e Ipsos Apoyo lo ubican favorito para ganar por tercera vez con un 55% de apoyo, en promedio.

Morales aventaja por más de 40 puntos a su rival más cercano, el empresario Samuel Doria Medina, de la centroderechista Unidad Demócrata (UD). Y por mayor margen al ex presidente Jorge Quiroga, del Partido Demócrata Cristiano (PDC); al ex alcalde de la Paz Juan del Granado, del Movimiento Sin Miedo (MSM), y al indígena amazónico Fernando Vargas, del Partido Verde (PVB), sus otros adversarios en la contienda.

El Tribunal Supremo Electoral de Bolivia habilitó a 5.973.901 personas para elegir el domingo presidente, vicepresidente, 36 senadores y 130 diputados.

Por segunda vez se podrá votar además desde el extranjero. Más de 272.000 personas están habilitadas para sufragar en 69 ciudades de 33 países.

Morales, de 55 años, se mostró reacio en la campaña a debatir con sus adversarios en la contienda.

La nueva Constitución no permite otra reelección más de Morales después de 2020. Sin embargo, la oposición política asegura que el Movimiento Al Socialismo (MAS), partido del mandatario, forzará cambios para que su líder llegue a gobernar hasta el bicentenario de Bolivia, que se celebrará el 6 de agosto de 2025.

En tanto, los analistas políticos descartaron una sorpresa de los cuatro candidatos de los partidos que se enfrentan a Morales.

Los cinco candidatos anunciaron que mantendrán el actual modelo económico. Evo Morales prometió la industrialización de los recursos naturales, la construcción de hospitales especializados y la finalización de varias rutas.

Juan del Granado, ex aliado político de Morales, ofreció una agenda de carácter productivo, autonómico, de desarrollo humano, justicia independiente y unidad entre los pueblos.

Samuel Doria Medina, en su tercer intento por llegar a la presidencia de Bolivia, presentó un programa de oportunidades económicas y con seguridad ciudadana. Además, basó su propuesta en que los jóvenes construyan su propia autonomía económica para transformarse en dueños de su destino.

Jorge Quiroga, que es candidato por segunda vez y que ejerció durante unos meses el cargo de presidente, pidió aprovechar la coyuntura favorable de la economía boliviana, pero prometió terminar con el crimen organizado y la cocaína que se produce en el trópico de Cochabamba.

El indígena amazónico Fernando Vargas, por su parte, exige restablecer la ética en la política, además de respeto al medio ambiente que incluya el cambio de la matriz energética.

De cocalero a presidente del país… y tal vez camarero

En sus años de gobierno, Evo Morales buscó integrar en los procesos de decisión a la población con raíces indígenas –que constituye una mayoría del 62%–, en lo que bautizó como una “revolución democrática y cultural”.

“Nunca más seremos marginados los indígenas. Hemos llegado al Palacio Quemado para quedarnos 500 años”, destacó esta semana Morales.

El mandatario nació en una familia de campesinos que enfrentaron verdaderas penurias para mantener a sus hijos.

Para sobrevivir, a los 6 años trabajó junto a su padre en la zafra de la caña de azúcar en Argentina.

Más adelante trabajó como albañil y panadero, hasta que en 1980 se instaló en Cochabamba, donde forjó una rápida carrera sindical al frente de los campesinos productores de hoja de coca, liderazgo que lo lanzó a la política en 1997.

Ahora, reconoció que su proyecto es montar un restaurante para cuando deje la presidencia. “Tengo dos excelentes parrilleros (los actuales alcaldes de Cochabamba y Yacuiba). Mi propuesta es que el ex presidente sea camarero. Vamos a cobrar barato y vamos a cobrar por foto”, declaró al diario El Deber.