Las obras de Metrobús no solo cambiarán la fisonomía de la avenida 9 de Julio, también le sacarán hasta 600 metros cuadrados a la Plaza de la República, que aloja al Obelisco y donde se instala uno de los escenarios de los espectáculos gratuitos de la Ciudad.

Según consta en el informe de Evaluación de Impacto Ambiental aprobado por la Agencia de Protección Ambiental porteña (APrA), el proyecto incluye una intervención sobre ese espacio verde, de 5,5 metros aproximadamente de cada lado, debida a “la necesidad de ganar capacidad en la zona del Obelisco para la ejecución de los carriles de Metrobús”.

Cada una de esas cuatro franjas que se perderían (la plaza está dividida en dos por la avenida Corrientes) tiene cerca de 40 metros en su parte más angosta. Su superficie, según cómo se haga el corte, podría llegar a 160 metros cuadrados. El documento indica que, para hacer esa remodelación, se removerían 200 metros cúbicos de materiales.

“Esa zona ya es un cuello de botella para el tránsito; por eso, para que circule el Metrobús, vamos a tener que hacer un pequeño recorte, pero el diseño final aún no está terminado”, indicó el subsecretario de Transporte porteño Guillermo Dietrich. Según explica, aunque el Obelisco es Área de Protección Histórica y no puede ser modificada, la ley no incluye a la plaza que lo contiene.

Enrique Viale, el abogado que presentó junto con el ex legislador Facundo Di Filippo un recurso de amparo a la Justicia para intentar detener la obra, consideró que el cambio alterará de forma radical el paisaje de la zona. “El Obelisco es la fotografía que se llevan de Buenos Aires los turistas, es un lugar de gran importancia cultural, y eso también forma parte del problema ambiental. Recortar la Plaza y dejarla en el medio de una vía rápida exclusiva para colectivos va a ampliar la brecha entre el peatón y la calle. Lo que están haciendo es como si en París pusieran un Metrobús en medio de Champs-Elysées”, señaló. “El artículo 8 de la ley 2992 indica que los nuevos recorridos de Metrobús deben ser aprobados por la Legislatura, y esto no ocurrió”, agregó.

La obra trajo también fuertes debates por los árboles que serán removidos o trasplantados, pero el recorte de la Plaza abre nuevos interrogantes. Uno de ellos es qué ocurrirá con los espectáculos que suele ofrecer el Gobierno al lado del Obelisco.

“La prioridad es el transporte público. Lo demás vamos a ir viéndolo según el diseño del Metrobús. La agenda cultural es importante, pero los espectáculos pueden moverse a otros lugares”, explicó Dietrich.

El espacio que rodea al Obelisco tuvo una larga historia de modificaciones en su aspecto. Se edificó en la década del 30 cuando se abrió el primer tramo de la avenida 9 de Julio y ensanchó la avenida Corrientes. En ese momento, comenzaban a popularizarse los automóviles, y se la pensó como un como rond point –rotonda–. Era redonda y acompañaba a otra en Avenida de Mayo.

La 9 de Julio fue extendiéndose lentamente y alcanzó su longitud actual en 1980. “A cada cuadra se le dio el nombre de una provincia y por eso la Plaza, que era el centro, se llamó de la República”, indicó el historiador Eduardo Lazzari. A medida que aumentó la cantidad de tránsito, se la hizo ovalada, se le cambió el diseño del parque y se agregaron mástiles. “Las plazoletas que están quitando fueron instadas hace no más de diez años, cuando se quitaron los estacionamientos”, agregó.