El secretario de Recursos Hídricos provincial, Néstor Lastiri, quien ocupará ese lugar, resaltó ayer que "es un reconocimiento a un trabajo de nuestro gobierno de muchos años, de luchar en situación desfavorable como las provincias chicas, de aguas abajo". 

La votación terminó 10 a 8 a favor de La Pampa mientras que hubo una abstención. El vicepresidente elegido es Julio Vargas Llegros de Formosa y el Comité Ejecutivo de la entidad estará integrado por las provincias de Mendoza, Chubut, Santa Fe y Catamarca.

La Pampa consiguió la presidencia del Cohife a pesar de la resistencia de Mendoza, que fue demandada por el gobernador Oscar Jorge ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación por el daño ambiental, social y económico provocado por el corte del Atuel. 

"Ellos decían que no era conveniente porque estamos en juicio, pero nosotros dimos nuestra opinión y fuimos apoyados por la mayoría, ya que se trata de un organismo de promoción de políticas hídricas nacionales", dijo Lastiri en Radio Noticias. 

Las autoridades se eligieron durante la asamblea realizada en Ushuaia y la postulación de La Pampa, además de Mendoza, también fue rechazada por San Juan. "La crítica era que podíamos incidir en la demanda, pero les explicamos que eso estaba en la Justicia". 

El gobierno pampeano demandó a Mendoza en mayo del año pasado ante la Corte Suprema solicitando que se declare el incumplimiento del gobierno cuyano a la sentencia del máximo tribunal de 1987 que la obligaba a negociar y celebrar de buena fe convenios para regular el uso del agua del río Atuel, considerado "interprovincial".

La demanda, que solicita se considere una indemnización, indica que La Pampa, por no contar con un caudal fluvioecológico del Atuel que tan solo permita mantener activo el sistema en forma continua, "sufre un daño económico mínimo que al momento del estudio era de aproximadamente 100 millones de pesos por año".

Por otro lado, la demanda pretende que se disponga la creación de un Comité Intejurisdiccional para la cuenca del Atuel con la participación del Estado Nacional, a quien también se incluye para que colabore económica, financiera y técnicamente en las etapas de ejecución de las distintas obras.

Otras discusiones. 

Además, Lastiri afirmó que "la elección de La Pampa propone nuevas discusiones sobre los caudales ambientales, avanzar en los organismos de cuenca y la cooperación entre los estados, la calidad del agua, el tema del arsénico y el riesgo hídrico, vinculado a las inundaciones". 

Por otro lado, el funcionario señaló que en el país hay otros conflictos similares como el que tiene al Atuel como punto central, entre La Pampa y Mendoza, aunque "no de la gravedad de este caso" pero rescató que "en otros casos hay organismos de cuenca para discutir". 

También marcó problemas en Yacyretá y las grandes obras hídricas sobre el Paraná, donde "el río invade jurisdicciones, tierra y cuando crece inunda los sectores que se instalan en esa zona, en la rivera, son problemas sociales". 

Lastiri, que tendrá un año de mandato en el Consejo Hídrico Federal, afirmó además que "el objetivo del organismo es generar mayores consensos en todas las cuencas y otros aspectos vinculadas al cuidado del agua, la calidad y el impacto del arsénico en la salud humana. 

Remarcó la necesidad de avanzar en la educación de la sociedad sobre la importancia del agua y del uso compartido de las cuencas hídricas, y propuso "hacer un gran encuentro nacional de políticas hídricas para tratar estos temas".

El Consejo Hídrico Federal está integrado por las autoridades hídricas de las provincias argentinas divididas por región, por el Estado nacional y la ciudad de Buenos Aires y se puso en funcionamiento para tratar la gestión hídrica en el año 2003.