El presidente Barack Obama está avanzando en las encuestas debido a la mejor situación de la economía, pero los estadounidenses quieren que se centre en reducir la deuda y el gasto público, según un sondeo de Reuters/Ipsos publicado ayer.

El sondeo mostró un panorama optimista para Obama, quien está buscando llegar a acuerdos con los republicanos, luego de su fortalecimiento en las elecciones legislativas de noviembre, y sentar las bases de su campaña para la reelección en el 2012.

El índice de aprobación del presidente pasó del 45% en diciembre al 50%, la primera vez que llega a este nivel desde junio pasado.

De todos modos, muchos estadounidenses aún no aprueban su desempeño: el 47% lo reprobó en esta oportunidad, frente al 46% en diciembre.

Con la economía dando señales de incrementar su ritmo de crecimiento, más estadounidenses son propensos a decir que el país está en el camino correcto, con un 36% en enero desde un 29% el mes pasado. Pero el 59% cree que la nación se dirige hacia un sentido equivocado.

“A medida que la economía mejora, lo mismo ocurre con el Gobierno”, dijo el encuestador Cliff Young, de Ipsos. “Mirando al 2011, va a tener más credibilidad entre los votantes. Esto sugiere que avanzar con su agenda, si bien será difícil, no será imposible”, agregó.

Obama tuvo un buen mes en diciembre, debido a que el Congreso aprobó leyes que él apoyaba como claves, como una extensión de los recortes impositivos de la era Bush, el tratado nuclear START con Rusia y el fin de la medida que prohibía a los homosexuales declarados servir en el Ejército. Para esto fue clave el cambio de estrategia del mandatario, dirigido a buscar acuerdos con los republicanos en vez de chocar.

Cabe destacar, no obstante, que el sondeo, que fue realizado entre el 7 y el 10 de enero, no cubrió los eventos ocurridos en Tucson, Arizona, donde la congresista demócrata Gabrielle Giffords fue herida de bala en la cabeza y seis personas murieron en un tiroteo el sábado. Es probable que este hecho golpee el apoyo a los republicanos, ahora en el centro de los cuestionamientos por su supuesta retórica violenta.

Los votantes independientes que abandonaron a los demócratas el 2 de noviembre, y cuyo respaldo Obama necesitará para ganar un segundo mandato el año próximo, están dispuestos a revisar su posición. En este sondeo, el apoyo de este grupo pasó de 45% al 50%.

Obama en Arizona

Obama viajaba anoche a Tucson, Arizona, para honrar a las víctimas del ataque a tiros contra la congresista Giffords, quien mejora lentamente de sus heridas. A su llegada, al cierre de esta edición, estaba previsto un discurso en la Universidad de Arizona, previa reunión con los familiares de las víctimas.