El líder sudafricano Nelson Mandela, paladín de la lucha contra el apartheid, abandonó ayer el hospital de Johannesburgo, en el que se encontraba internado desde el miércoles por una infección en las vías respiratorias. El ex presidente de 92 años había sido hospitalizado de urgencia y había alarmado a toda la población, entre la que conserva aún una enorme popularidad. La noticia también había creado una señal de preocupación en todo el mundo.

Tras salir del hospital, la ambulancia que transportó a Mandela, seguida por vehículos policiales y medios de difusión, llegó a la casa del ex presidente, en el barrio de Houghton, cerca del hospital donde fue alojado el ex mandatario y Premio Nobel de la Paz.

El vicepresidente Kgalema Motlathe y el general Ramlaken Vejaynand, jefe de Sanidad Militar, fueron los encargados de informar a la opinión pública sobre la mejoría del ex jefe de Estado. Vejaynand dio una conferencia de prensa sobre el estado de Mandela junto a Motlanthe y al nieto de Mandela, Mandla Mandela.

“No hay motivo para asustarse. El sufre de afecciones normales a su edad, por las cuales debe tomar distintas medicaciones”, aseguró el militar a la prensa. “Mandela está muy enfermo, pero no corre peligro de muerte y esto es algo de lo que todos nos alegramos”, agregó Vejaynand.

Según el parte médico, el ex presidente sudafricano tiene dificultades de movimiento, pero “su carácter lo ayuda a soportar con mucha serenidad los malestares de la edad”. Aunque la preocupación bajó considerablemente, aún ningún integrante del gobierno sudafricano confirmó la versión que circuló el jueves por la noche, que indicaba que el origen de la internación había sido un neumotórax.

Cuando Mandela dejó ayer el centro de salud, el personal del hospital salió a saludarlo, mientras un grupo de alumnos de una escuela vecina cantaba el himno sudafricano.

“Madiba”, como es conocido entre los sudafricanos, había sido internado el miércoles y durante dos días fue visitado por miembros de su familia, dirigentes del Congreso Nacional Africano, funcionarios del gobierno y prominentes personalidades como el obispo Desmond Tutu.

La salud de Mandela fue considerada un tema de Estado en Sudáfrica y el silencio de las autoridades fue total. Por eso mismo, ayer la prensa pidió mayor “transparencia”, advirtiendo que la falta de comunicación oficial creaba una mayor incertidumbre y temor entre los sudafricanos.

Ante las numerosas críticas de los periodistas, el vicepresidente admitió ayer que el caso no fue bien manejado y dijo que en el futuro todas las comunicaciones serán brindadas por la presidencia, a la que reportará directamente el Departamento de Defensa y de los Veteranos, responsables del cuidado de Mandela.